In het iconische Madison Square Garden in New York is vrijdagavond (lokale tijd) de bet365 US
Darts Masters van start gegaan. De openingsronde van het World Series-toernooi leverde direct enkele verrassingen op, maar ook een glansrijke comeback van
Michael van Gerwen.
Van Gerwen hervindt scherpte na roerige maand
Voor het eerst sinds zijn aangekondigde pauze, na hij
aankondigde van Daphne te gaan scheiden, stond Michael van Gerwen weer op het podium. En dat deed de 36-jarige Nederlander met verve. Tegen Leonard Gates liet Mighty Mike zien dat hij zijn vorm niet is verloren. Met een gemiddelde net onder de 100 en een knappe 128-finish boekte hij een overtuigende 6-1 overwinning op de Amerikaan.
“Ik moet door. Dit is wat ik leuk vind, darten op het hoogste niveau,” aldus Van Gerwen in aanloop naar het toernooi. In de kwartfinale wacht nu een kraker tegen Gerwyn Price, de man tegen wie hij begin mei zijn laatste overwinning boekte.
Lees ook het artikel hieronder met een uitgebreid verslag van het duel tussen MvG en Gates:
Zware avond voor Jules van Dongen Voor Jules van Dongen, de 34-jarige darter met Nederlandse roots die uitkomt voor de Verenigde Staten, werd het een avond om snel te vergeten. Tegen wereldkampioen Luke Littler kreeg hij nauwelijks een voet aan de grond. The Nuke walste over Van Dongen heen met een 6-1 zege, afgesloten met een showfinish: 120 via drie keer tops.
Verrassingen uit Amerikaanse hoek
Het publiek in New York kreeg spektakel én verrassingen voorgeschoteld. Danny Lauby zorgde voor een daverende sensatie door Rob Cross met 6-0 te verslaan. De Amerikaan gooide een 94-gemiddelde en sloot af met een 11-darter. Ook Jason Brandon liet van zich spreken. De 50-jarige uit Tennessee klopte de hoogst geplaatste Stephen Bunting met 6-4 in een indrukwekkende partij.
Kwartfinales van hoog niveau op komst
De kwartfinales worden zaterdagnacht gespeeld. Naast de clash tussen Van Gerwen en Price, staan ook de duels Littler tegen Aspinall, Lauby tegen Humphries en Brandon tegen Damon Heta op het programma.
Dit weekend wordt ook de bet365 North American Championship gespeeld, waarin acht darters uit de VS en Canada strijden om een plek op het WK en een ticket voor de Grand Slam of Darts. Jules van Dongen treft daarin Stowe Buntz in de kwartfinale.
Uitslagen eerste ronde bet365 US Darts Masters, vrijdag 28 juni
Damon Heta (98.68) 6-1 (86.25) Jim Long
Danny Lauby (89.26) 6-0 (93.94) Rob Cross
Stephen Bunting (91.85) 4-6 (86.4) Jason Brandon
Gerwyn Price (102.47) 6-2 (74.65) Adam Sevada
Luke Littler (92.16) 6-1 (73.75) Jules Van Dongen
Nathan Aspinall (104.68) 6-2 (84.38) Matt Campbell
Luke Humphries (93.92) 6-4 (86.08) Stowe Buntz
Michael Van Gerwen (99.63) 6-1 (90.33) Leonard Gates
Vanavond vanaf 19:30 lokale tijd (zondagnacht Nederlandse tijd) gaat de jacht op de titel verder in The Big Apple.