Michael van Gerwen heeft zijn eerste groepswedstrijd op de
Grand Slam of Darts maar net weten te overleven. De Nederlander versloeg
Beau Greaves met 5-4 nadat hij eerder in de partij twee matchdarts had gemist. In gesprek met Arjan van der Giessen van
Viaplay blikte Van Gerwen eerlijk terug op een moeizame openingspartij.
“Die eerste leg moet je pakken als je twee pijlen krijgt om haar gelijk te breken,” begon Van Gerwen. “Dan kun je meteen druk zetten. Maar ik liet het na, en dan weet je dat het een taaie wedstrijd wordt.”
Hoewel hij halverwege nog met 3-2 voorstond, kon Mighty Mike het verschil niet doortrekken.
“Ik speelde twee legs gewoon niet goed genoeg. En zij speelde heel ontspannen, dat gebeurt ook als jij zelf niet je beste niveau haalt,” legde hij uit. “In de laatste leg was ik gelukkig weer fantastisch. Ik begin 180-140, maar waar die 39-score tussendoor vandaan komt weet ik niet. Het moet gewoon beter.”
De drievoudig wereldkampioen miste bij 4-3 twee matchdarts op dubbel 12 en dubbel 6 en zag Greaves terugkomen tot 4-4.
“Ja, toen dacht ik dat het klaar was,” gaf Van Gerwen toe. “Ze miste bijna geen dubbels. Als je dan kansen krijgt, moet je ze pakken. Dat liet ik af en toe een beetje liggen.”
In de beslissende leg trok hij alsnog aan het langste eind.
“Uiteindelijk is het gewoon lekker om zo te winnen. Mensen zeggen dan dat het geluk is, maar mij doet dat niet zoveel,” aldus Van Gerwen. “Eerste wedstrijd wil je winnen, dat geeft voldoening en maakt de rest van het toernooi net wat makkelijker.”
Tot besluit kon er nog een glimlach af: “Meer geluk dan wijsheid? Misschien wel,” lachte Van Gerwen. “Maar gewonnen is gewonnen.”
Van Gerwen pakt zo zijn eerste groepspunt in Wolverhampton en zet daarmee een eerste stap richting de knock-outfase van de Mr Vegas Grand Slam of Darts.