De zaterdagavond van de World Series of
Darts Finals begon spectaculair in een sfeervolle AFAS Live in Amsterdam. Met drie Nederlanders en een Belg in de eerste vijf partijen was de aandacht volop gericht op de spelers uit de Lage Landen. Het werd een avond van uitersten: waar
Mike De Decker zich als eerste plaatste voor de kwartfinales, moesten
Danny Noppert en
Kevin Doets het hoofd buigen tegen ijzersterke tegenstanders.
Michael van Gerwen hield de Nederlandse eer nog net hoog in een ware thriller tegen Rob Cross. Tot slot een herboren Barney die sterk speelde, maar toch tekort kwam tegen the iceman.
De Decker debuteert met kwartfinaleplek
Mike De Decker maakte zijn debuut op de World Series Finals onvergetelijk. De Belg versloeg Damon Heta met 6-4 in een boeiende partij waarin beide spelers uitstekend voor de dag kwamen. De Decker brak drie keer op rij in de openingsfase en liep uit naar 3-0. Heta knokte zich terug, maar een strakke 91-finish in 12 pijlen en een beslissende 14-darter bezorgden ‘The Real Deal’ zijn eerste kwartfinale op een tv-toernooi. “Ik voel me hier helemaal thuis,” zei De Decker na afloop.
Noppert kansloos tegen scorende Rock
Danny Noppert is er in de tweede ronde van de
World Series of Darts Finals hard afgegaan tegen een ontketende Josh Rock. De 24-jarige Noord-Ier liet in Amsterdam zijn klasse zien met een weergaloze 107.36 gemiddeld en gunde Noppert geen leg: 6-0. Noppert kreeg kansen, maar miste vijf pijlen op de dubbels, terwijl Rock met een 82-finish in 12 darts, een 106-checkout en een afsluitende 12-darter niets aan het toeval overliet. ‘Rocky’ stormde met branie en explosiviteit voorbij een gefrustreerde ‘Freeze’, die zelf met ruim 100 gemiddeld niet eens slecht speelde.
Doets strijdt dapper, maar Humphries te sterk
Kevin Doets heeft zich kranig verweerd tegen regerend wereldkampioen Luke Humphries, maar moest uiteindelijk buigen in een hoogstaand duel. De Engelsman trok met 6-4 aan het langste eind dankzij een gemiddelde van 101.87. Doets wist tot 4-4 knap bij te blijven en brak zelfs terug in leg acht, maar Humphries gooide een 12-darter met een 81-finish voor de rebreak en maakte het af met een strakke 76-finish in 14 darts. Ondanks de nederlaag kan de Nederlander terugkijken op een sterke partij tegen de nummer één van de wereld.
Van Gerwen ontsnapt tegen Cross
Michael van Gerwen heeft in een zinderend duel tegen Rob Cross ternauwernood een plek in de kwartfinales weten te bemachtigen. De Vlijmenaar overleefde een matchdart van de Engelsman bij een stand van 5-5, waarna hij zelf met een weergaloze 111-finish de partij besliste. De partij kende een hoog niveau, met vijf 100+ finishes, waaronder 108, 122 en dus 111 van Van Gerwen. Cross vocht voor wat hij waard was en brak Van Gerwen tweemaal, maar moest toch zijn meerdere erkennen in de groot kampioen.
Price klopt Van Barneveld in hoogstaand duel
Raymond van Barneveld heeft zijn rentree op de World Series of Darts Finals niet kunnen bekronen met een overwinning, maar speelde een uitstekende partij tegen de als derde geplaatste Gerwyn Price. De 58-jarige Hagenaar begon ijzersterk met finishes van 62, 86 en een 14-darter voor een verrassende 3-1 voorsprong. The Iceman liet zich echter niet van de wijs brengen, brak terug met een 11-darter en produceerde vervolgens ook een 12-darter om op 4-3 te komen.
Price, die net als Barney boven de 100 gemiddeld gooide, liep daarna uit naar 5-3 en behield het overzicht ondanks een opleving van Van Barneveld bij 4-5. In de beslissende leg toonde de Welshman zijn klasse opnieuw met een 11-darter. Van Barneveld mag ondanks de nederlaag met opgeheven hoofd terugkijken op zijn optreden in Amsterdam.
Uitslagen zaterdagavond (eerste vijf wedstrijden)
Mike De Decker (98.68) 6-4 Damon Heta (93.87)
Josh Rock (107.36) 6-0 Danny Noppert (100.19)
Luke Humphries (101.87) 6-4 Kevin Doets (91.16)
Michael van Gerwen (98.74) 6-5 Rob Cross (96.45)
Gerwyn Price (102.97) 6-4 Raymond van Barneveld (100.73)