Danny Noppert over mislopen Premier League: “Alles leuk en aardig, maar ik heb er niks aan”

Danny Noppert heeft in de Sportnieuws.nl-podcast Darts Draait Door openhartig verteld hoe dicht hij bij een plek in de Premier League Darts zat. De 35-jarige Fries (The Freeze) kreeg uiteindelijk geen uitnodiging, terwijl Stephen Bunting (40, The Bullet) wél werd geselecteerd. Noppert benadrukt dat het beeld dat hij “gewoon vervangen is door Bunting” te simpel is, maar hij steekt ook niet onder stoelen of banken dat de Premier League voor hem wél verschil had gemaakt. Niet alleen sportief, maar ook in zijn privéleven.

In de podcast legt Noppert uit dat PDC-baas Matthew Porter hem nog persoonlijk aansprak over de beslissing. “Hij zei tegen mij: ‘Je zat zó op het randje.’” Volgens Noppert viel de beslissing pas op het laatste moment. “Ze hebben echt een kwartier van tevoren beslist wie het zou worden.”

Die woorden gaven hem weinig houvast. “Ik zei: ‘Alles leuk en aardig, maar ik heb er niks aan.’” Noppert bleef daarbij nuchter, zoals vaker. Hij ziet de Premier League niet als het allerbelangrijkste in zijn carrière, al erkent hij dat deelname veel voordelen heeft. In het gesprek komt het ook voorbij dat het voor sponsors mooi is en dat er veel geld in omgaat, maar dat het toernooi tegelijk een enorme belasting kan zijn.

Noppert wijst vooral op de impact die het schema heeft. De Premier League betekent wekenlang reizen, extra mediaverplichtingen en vaak al op woensdag aanwezig moeten zijn. “Je bent in principe… als het een beetje tegenzit… van dinsdag tot vrijdag van huis voor één avondje,” zegt hij. En dat weegt, zeker met een jong gezin. “Ik heb een heel druk gezin,” klinkt het eerlijk. Juist daarom zou deelname óók voor hem een groot effect hebben gehad: het is niet alleen een kans om wekelijks op het grootste podium te staan, maar ook een aanslag op de agenda thuis.

Tegelijk wil Noppert niet in een slachtofferrol kruipen. Hij vindt dat je vooral moet blijven presteren en je kansen op andere toernooien moet pakken. Een uitnodiging voor een rol als ‘reserve’ in de Premier League ziet hij in elk geval niet zitten. “Dat zou ik niet doen,” stelt hij duidelijk, omdat je dan wel mee moet reizen, maar mogelijk niet speelt.

Voor Noppert gaat de blik ondertussen weer vooruit. De UK Open, het toernooi dat hij in 2022 won, blijft speciaal voor hem. En ook buiten de Premier League liggen er genoeg kansen op de kalender om zich opnieuw te laten zien op het hoogste niveau.

De volledige podcast Darts Draait Door is hier te beluisteren.