Doets, Zonneveld, Geeraerts en De Graaf stormen door naar eind fase Players Championship 8

De derde ronde van het achtste Players Championship in Hildesheim is gespeeld en de overgebleven zestien spelers maken zich op voor de eindfase. De Belg Mario Vandenbogaerde, alias Super Mario, is de beste Belg in het toernooi en heeft zich knap geplaatst voor de laatste 16. Bij de Nederlanders zijn het Kevin Doets, Niels Zonneveld, Patrick Geeraerts en Raymond van Barneveld die hun plek in de vierde ronde hebben veiliggesteld.

Een van de meest in het oog springende duels in de volgende ronde is de ontmoeting tussen Raymond van Barneveld en Niels Zonneveld. Dit garandeert alvast dat er minstens één Nederlander in de kwartfinales zal staan. Van Barneveld, de vijfvoudig wereldkampioen, lijkt de laatste tijd steeds beter in vorm te komen, terwijl de jonge Zonneveld gestaag zijn naam vestigt binnen het PDC-circuit.

Naast het succes van de Nederlanders en Belgen kende het toernooi ook enkele opvallende momenten. Gary Anderson, de Schotse winnaar van gisteren, kon zijn sterke vorm niet doortrekken en sneuvelde al in de tweede ronde. Zijn landgenoot Greg Ritchie bleek met 6-4 te sterk. Ook de Duitser Gabriel Clemens, die een indrukwekkend gemiddelde van 108.46 neerzette in zijn derde ronde, werd alsnog met 6-3 uitgeschakeld door Ryan Searle.

Het achtste Players Championship in Hildesheim kende een absoluut hoogtepunt in de openingsronde: de Duitser Lukas Wenig gooide een nine-darter! In de zesde leg van zijn partij tegen Dom Taylor wist Wenig met 180-180-141 de perfecte leg te voltooien. Taylor zag hoe de Duitser zich voor even in de geschiedenisboeken gooide met zijn foutloze prestatie.

Maar het feest bleek van korte duur. Direct na zijn negen-darter werd Wenig in de daaropvolgende leg gebroken, wat uiteindelijk leidde tot een nederlaag tegen de Engelsman Dom Taylor. Ondanks zijn magistrale moment kon Wenig de wedstrijd niet naar zich toe trekken, en Taylor trok uiteindelijk aan het langste eind.

Een afwezige vandaag was Michael van Gerwen. De drievoudig wereldkampioen verloor dinsdag verrassend vroeg en heeft zich nu teruggetrokken uit de achtste Pro Tour van het jaar. De Brabander heeft weinig tijd voor rust, want hij moet zich morgen alweer melden om donderdag aan de oche te staan in Cardiff voor de zevende Premier League-avond. De vraag is of hij fit genoeg zal zijn om zich daar te revancheren na een wisselvallige periode.

De spanning stijgt in Hildesheim en later vandaag volgen de beslissende fases van het toernooi. Welke spelers bereiken de kwartfinales? En kan Vandenbogaerde opnieuw stunten? Je leest het op dartfreakz later vandaag.

Dylan Slevin (91.98) 6-5 William O'Connor (88.39)

Sebastian Bialecki (92.68) 6-3 Niko Springer (93.73)

Ian White (93.25) 6-2 Danny Noppert (90.23)

Jeffrey De Graaf (84.65) 6-2 Berry van Peer (71.63)

Dom Taylor (99.73) 6-4 Ross Smith (94.38)

Mario Vandenbogaerde (89.97) 6-5 Cameron Menzies (87.46)

Ryan Searle (99.92) 6-3 Gabriel Clemens (108.46)

Nick Kenny (92.09) 6-5 Kai Gotthardt (94.76)

Martin Schindler (93.25) 6-3 Robert Grundy (82.99)

Mensur Suljovic (86.77) 6-2 Darren Beveridge (85.49)

Kevin Doets (93.19) 6-4 Damon Heta (85.61)

Ted Evetts (90.62) 6-5 Jelle Klaasen (92.57)

Niels Zonneveld (91.32) 6-2 Josh Rock (88.25)

Raymond van Barneveld (92.40) 6-5 Ritchie Edhouse (91.06)

Patrick Geeraets (97.11) 6-3 Darryl Pilgrim (89.82)

Greg Ritchie (92.03) 6-3 Andrew Gilding (88.82)

Dylan Slevin (95.85) 6-3 Sebastian Bialecki (87.07)

Jeffrey De Graaf (97.40) 6-3 Ian White (96.68)

Dom Taylor (102.15) 6-2 Mario Vandenbogaerde (87.31)

Ryan Searle (99.09) 6-3 Nick Kenny (94.95)

Martin Schindler (88.65) 6-3 Mensur Suljovic (84.70)

Kevin Doets (91.53) 6-3 Ted Evetts (86.31)

Niels Zonneveld (88.43) 6-5 Raymond van Barneveld (88.60)

Patrick Geeraets (89.14) 6-5 Greg Ritchie (83.45)