Drie Nederlanders en Huybrechts naar kwartfinales laatste Players Championship, Van Gerwen imponeert met 109,98

Players Championship 34 heeft donderdag de beslissende fase bereikt en de Nederlandse en Belgische inbreng is nog altijd groot. Michael van Gerwen, Danny Noppert en Jermaine Wattimena hebben zich geplaatst voor de kwartfinales, terwijl Kim Huybrechts de Belgische eer hooghoudt.

Vooral Van Gerwen maakte onderweg indruk. De Brabander versloeg bij de laatste 32 landgenoot Dirk van Duijvenbode met liefst 6-0 en noteerde daarbij een wedstrijdgemiddelde van 109,98. Van Duijvenbode kwam zelf tot 105,31, maar kreeg geen enkele leg op het bord.

Van Gerwen begon zijn laatste Players Championship van het seizoen met een overtuigende 6-0-zege op Leon Weber. Daarna werd Jeffrey Sparidaans met 6-2 verslagen.

Bij de laatste 32 volgde vervolgens het Nederlandse onderonsje met Van Duijvenbode. De partij beloofde vooraf spektakel en dat niveau kwam er ook, maar de uitslag was opvallend eenzijdig. Van Gerwen noteerde 109,98 en liet Van Duijvenbode met een wedstrijdgemiddelde van 105,31 met 6-0 kansloos.

In de achtste finales had de drievoudig wereldkampioen aanzienlijk meer moeite met zijn eigen spel. Met 89,01 gemiddeld won hij desondanks met 6-3 van Derek Coulson. Daardoor wacht in de kwartfinale een absolute kraker tegen Luke Humphries.

Ook Danny Noppert is doorgedrongen tot de kwartfinales.

De Fries begon met een 6-3-zege op Marvin van Velzen en schakelde daarna Mario Vandenbogaerde met dezelfde cijfers uit. Bij de laatste 32 zette Noppert opnieuw een sterke partij neer. Met 100,01 gemiddeld won hij met 6-2 van Tom Sykes. Ook Daryl Gurney kon hem vervolgens niet stoppen. Noppert won de achtste finale met 6-3 en treft bij de laatste acht Jack Aldridge.

Jermaine Wattimena completeert het Nederlandse trio. Wattimena kende een sterke route richting de kwartfinales. Bij de laatste 32 gooide hij 104,43 gemiddeld in een 6-4-zege op Cam Crabtree. Daarna volgde een zware strijd met Stephen Bunting, die Wattimena met 6-5 wist te winnen. Zijn tegenstander in de kwartfinale is Tommy Morris, die eerder op de dag onder anderen Rob Cross en Wessel Nijman uitschakelde.

Ook Kim Huybrechts staat bij de laatste acht. De Belg begon zijn dag met een nipte 6-5-zege op Martijn Dragt. Ook tegen James Hurrell moest hij tot het uiterste gaan: opnieuw werd het 6-5.

Vanaf dat moment ging het niveau van Huybrechts flink omhoog. Bij de laatste 32 won hij met 6-1 van Chris Landman en noteerde daarbij een wedstrijdgemiddelde van 100,50.

In de achtste finales deed Huybrechts daar nog een schep bovenop. Met 102,19 gemiddeld versloeg hij James Wade met 6-2. In de kwartfinale wacht Cristo Reyes.

Players Championship 34 is het laatste Players Championship-toernooi van het seizoen. Het toernooi wordt gespeeld in de Mattioli Arena in Leicester en heeft grote gevolgen voor onder meer de kwalificatie voor het WK en de Players Championship Finals.

Met Van Gerwen, Noppert, Wattimena en Huybrechts zijn er bij de laatste acht nog vier spelers uit Nederland en België over. De kwartfinales worden over de best of 11 legs gespeeld. Daarna volgen halve finales over de best of 13 en een finale over de best of 15.

Jack Aldridge - Danny Noppert

Kim Huybrechts - Cristo Reyes

Michael van Gerwen - Luke Humphries

Tommy Morris - Jermaine Wattimena