Van Barneveld, Merkx en Van der Velde zeker van WK, Plaisier en De Zwaan moeten vrezen

Raymond van Barneveld, Alexander Merkx en Jurjen van der Velde hebben donderdag de zekerheid gekregen dat zij mogen deelnemen aan het PDC World Darts Championship. Na Players Championship 34 kunnen de drie Nederlanders niet meer uit de WK-plaatsen verdwijnen.

Voor Wesley Plaisier en Jeffrey de Zwaan is de situatie een stuk ingewikkelder. Zij eindigden de laatste Players Championship van het seizoen allebei op £33.000 en staan daardoor voorlopig net buiten de belangrijke top veertig van de geschoonde ProTour Order of Merit.

Jurjen van der Velde begon de laatste ProTour-dag nog onder de streep, maar leverde precies op het juiste moment. De Nederlander bracht zijn totaal tijdens Players Championship 34 naar £33.750. Daarmee staat hij op de 39e plaats en is hij verzekerd van deelname aan het WK.

Dat verschil met plek veertig is belangrijk. De samenstelling van de geschoonde ProTour-ranglijst kan de komende weken namelijk nog veranderen door verschuivingen op de reguliere PDC Order of Merit.

Henry Coates staat na Players Championship 34 met £33.250 op de veertigste plaats van de ProTour-race. Daarmee kan hij vandaag niet meer uit de top veertig vallen. Een definitief WK-ticket heeft de Engelsman echter nog niet.

De top veertig van de reguliere PDC Order of Merit plaatst zich rechtstreeks voor het WK. Daarna worden de beste veertig nog niet geplaatste spelers van de ProTour Order of Merit toegevoegd. Doordat er vóór het WK nog rankingtoernooien worden gespeeld, kan de samenstelling van die eerste groep nog veranderen.

Daardoor kan er ook nog beweging ontstaan rond de laatste ProTour-plaats.

Een mogelijk scenario draait bijvoorbeeld om Ricky Evans. Als hij zich voor de Grand Slam plaatst en daar ver genoeg komt om de mondiale top veertig binnen te dringen, kan daardoor een andere speler uit die top veertig vallen. Als die speler voldoende ProTour-prijzengeld heeft verzameld, kan hij vervolgens vóór Coates op de geschoonde ProTour-lijst terechtkomen.

De eerste 39 plaatsen zijn na de slotdag daardoor veilig, maar voor de nummer veertig blijft er nog onzekerheid.

Voor Wesley Plaisier en Jeffrey de Zwaan is dat kleine voorbehoud belangrijk. Beide Nederlanders staan op £33.000 en hebben slechts £250 minder verzameld dan Coates. Zij konden tijdens Players Championship 34 niet voldoende stijgen om rechtstreeks bij de eerste veertig te eindigen.

Dat betekent echter nog niet automatisch dat hun WK-kansen volledig verdwenen zijn. De definitieve samenstelling hangt ook af van wat er de komende weken op de PDC Order of Merit gebeurt.

Voorlopig staan zij buiten de WK-plaatsen, terwijl Coates de laatste positie in handen heeft.