Eerste Challenge Tour-titel voor 18-jarige Preis, Meulenkamp en Van der Meijden beste Nederlanders bij Event 9

Florian Preis heeft zaterdag de Winmau Challenge Tour 9 op zijn naam geschreven. De 18-jarige Duitser versloeg in de finale Aden Kirk met 5-4 en pakte daarmee de eerste Challenge Tour-titel uit zijn loopbaan.

Voor Nederland eindigde het toernooi met twee spelers bij de laatste 16. Ron Meulenkamp en Gilbert van der Meijden waren daarmee de beste Nederlanders van het negende event in Leicester.

Preis beleefde een knappe route naar de eindzege. De Duitser won in de kwartfinales met 5-1 van Joe Hunt en was daarna in de halve finales met 5-1 te sterk voor Lewis Pride. In de finale moest hij diep gaan tegen Aden Kirk. Daarin trok Preis uiteindelijk met 5-4 aan het langste eind, goed voor zijn eerste titel op de Challenge Tour.

Ron Meulenkamp zorgde ook nog voor een opvallend hoogtepunt namens Nederland. ‘The Bomb’ gooide het hoogste wedstrijdgemiddelde van het toernooi met 108.22 in zijn partij tegen Lee Evans. Meulenkamp won dat duel overtuigend met 5-1 en plaatste zich uiteindelijk voor de laatste 16. Daar kwam hij Steve Haggerty tegen, die met 5-2 te sterk was.

Ook Gilbert van der Meijden haalde de laatste 16. De Nederlander versloeg onderweg onder meer Martin Grearson, Romeo Grbavac en Mark McGeeney. Bij de laatste 16 wachtte Joe Hunt. Daarin moest Van der Meijden zijn meerdere erkennen, want de Engelsman won met 5-2.

Aden Kirk haalde eerder op de dag ook al de finale van Challenge Tour 8 en stond dus opnieuw bij de laatste twee. In Event 9 zette hij zijn goede vorm door met zeges op onder anderen Archie Self, Jenson Walker, Tommy Morris en Scott Taylor.

Ditmaal strandde Kirk echter net voor de titel. Preis bleef in de finale nipt overeind en schreef zo het toernooi op zijn naam.