Donderdagavond, in speelweek acht van de Premier League Darts 2018, kruisen de oranjes
Michael van Gerwen en
Raymond van Barneveld de degens. De heren zijn helemaal klaar voor de Nederlandse clash, welke een herhaling is van onder meer de Premier League Darts 2014 finale.
De vorige week verstevigde Van Gerwen zijn koppositie na winst op
Michael Smith met wie hij de eerste plek deelde. De Brabander is vastbesloten de koppositie niet uit handen te geven en voor het zesde jaar op rij als koploper te eindigen op de Premier League Darts ranglijst.
Michael: "Er zit meer in de tank. Ik heb niet mijn beste spel laten zien maar het gaat prima. Wedstrijden winnen is het enige dat ik hoef te doen. Soms weet niemand meer wat voor gemiddelde je hebt gegooid, ze weten alleen dat je hebt gewonnen. Ik moet mij op Raymond focussen en de twee punten pakken. Ik wil wedstrijden blijven winnen en mijn vorm voortzetten".
De vorige week stormde
Barney de top vier binnen. De Hagenaar pakte vijf punten in zijn laatste drie wedstrijden. Van Barneveld is vastbesloten om de play-offs voor de negende keer in zijn carrière te halen, het op één na beste Premier League Darts play-offs record. Alleen zesvoudig Premier League Darts winnaar
Phil Taylor deed het beter. Van Barneveld weet dat hij in Belfast op zijn best moet zijn tegen landgenoot.
"Het geloof is terug, aldus Van Barneveld. De druk is er vanaf en misschien zal mijn vorm nu beter worden. Ik wil mijn A-game spelen tegen Michael. Momenteel voel ik mij goed en ik werk hard, maar ik weet dat ik beter kan. De twee punten van de vorige week (7-1 winst op
Peter Wright, red.) waren erg belangrijk, het was een geweldige overwinning. Het zal een moeilijk zijn om Michael te verslaan, maar het is niet onmogelijk. Als ik mijn beste spel laat zien, ben ik voor alles in staat".
De heren treffen elkaar in de derde partij van de avond. Zij stonden twaalf keer tegenover elkaar op de Premier League Darts. Van Gerwen moest op de Premier League vier keer zijn meerdere erkennen in zijn landgenoot, één keer werd het een gelijkspel. Van de in totaal 52 ontmoetingen, won Van Gerwen er 33.
Speelweek 8, Belfast
| Mensur Suljovic | v | Gary Anderson |
| Michael Smith | v | Gerwyn Price |
| Raymond van Barneveld | v | Michael van Gerwen |
| Daryl Gurney | v | Rob Cross |
| Simon Whitlock | v | Peter Wright |