Gian van Veen openhartig na lastige periode: ‘Ik ben weer op de goede weg’

Gian van Veen heeft in New York openhartig teruggeblikt op een bewogen periode. De 24-jarige Nederlander erkent dat zijn eerste Premier League-seizoen niet bracht waarop hij had gehoopt, maar tegelijk klinkt er ook weer vertrouwen door in zijn woorden.

In gesprek met Dartsworld gaf Van Veen aan dat nierstenen hem tijdens de Premier League flink hebben teruggeworpen. Inmiddels is hij weer fit en kijkt hij met frisse moed vooruit naar de rest van het seizoen, met de World Series in New York en de World Matchplay als eerstvolgende grote doelen.

Van Veen eindigde als zevende in zijn eerste Premier League-campagne. Zelf noemt hij dat een teleurstelling, maar de Nederlander benadrukt tegelijk dat zestien weken op de grootste podia in Groot-Brittannië en Europa hem veel hebben gebracht. Hij hoopt de komende jaren opnieuw deel uit te maken van het elitegezelschap.

Ook in het toegevoegde transcript vanuit Madison Square Garden klinkt die dubbele toon terug. Van Veen gaf daar aan dat hij niet tevreden is, maar wel veel heeft geleerd van zijn debuutjaar tussen de wereldtop. Volgens de Nederlander weet hij nu beter wat hem te wachten staat als hij opnieuw Premier League gaat spelen.

De grootste tegenvaller kwam buiten het podium. Van Veen vertelde aan Dartsworld dat nierstenen zijn ritme en conditie tijdens de Premier League flink verstoorden. Daardoor miste hij één speelweek volledig en kwam hij in Berlijn terug zonder echt klaar te zijn om te spelen.

Dat werkte volgens Van Veen nog een tijdje door. Niet alleen fysiek, maar ook mentaal kwam er extra druk op zijn schouders, juist omdat hij wist dat hij moest presteren terwijl hij niet volledig fit was. Inmiddels is hij naar eigen zeggen weer gezond en volgen nog onderzoeken om te achterhalen hoe hij dit in de toekomst kan voorkomen.

Toch lijkt de stemming inmiddels weer een stuk positiever. In New York vertelt Van Veen dat de World Cup of Darts hem een belangrijke boost heeft gegeven. De samenwerking met Michael van Gerwen deed hem zichtbaar goed en daarna volgde ook zijn eerste kwartfinale van het Players Championship-seizoen.

Van Veen gaf bovendien aan dat hij zich weer comfortabeler voelt op het podium. Dat is een veelzeggende uitspraak, want juist dat zelfvertrouwen leek de afgelopen maanden geregeld te ontbreken. In New York klonk hij weer als een speler die voelt dat hij terugkomt.

Opvallend was ook hoe eerlijk Van Veen sprak over zijn gedrag en beleving op het podium. In het gesprek met dartsworld gaf hij aan dat hij sommige wedstrijden heeft teruggekeken en zichzelf daarin niet altijd herkende. Vooral na nederlagen was hij emotioneler dan hij wilde zijn.

Daarom ligt zijn focus nu niet alleen op resultaten, maar ook op zijn gevoel in het spel. Van Veen wil weer de speler zijn van zes tot acht maanden geleden. Als het plezier terug is en zijn niveau verder aantrekt, verwacht hij automatisch weer meer wedstrijden te winnen.

Voorlopig richt Van Veen zijn blik op de World Series in New York en daarna op de World Matchplay. Tegen Dartsworld zei hij dat hij mooie herinneringen heeft aan zijn kwartfinaleplaats van vorig jaar in Blackpool en hoopt hij dit keer nog een paar stappen verder te komen. De Winter Gardens noemde hij daarbij opnieuw een bijzondere plek om te spelen.

The Giant is 24 jaar en behoort nog altijd tot de meest interessante namen van de nieuwe generatie. Juist daarom is deze openhartige terugblik relevant: Van Veen is kritisch op zichzelf, maar vooral ook overtuigd dat hij weer de juiste kant op beweegt.