Gian van Veen reageert op nieuwe uitspraken Luke Littler: “Dan hebben we iets anders gezien”

Gian van Veen heeft woensdag opnieuw gereageerd op het veelbesproken incident met Luke Littler. Daags voor de Premier League-avond in Ahoy liet de Nederlander weten nog altijd volledig achter zijn eerdere lezing van het voorval te staan.

De 23-jarige darter maakte daarbij duidelijk dat er van zijn kant geen sprake is van wrok, maar ook niet van twijfel. Van Veen keek de beelden terug, hoorde Littlers versie van het verhaal aan en kwam tot dezelfde conclusie als direct na afloop van het incident.

Van Veen gaf toe dat hij verbaasd was toen hij het interview van Littler zag. De Engelsman gaf daarin zijn eigen uitleg aan het moment dat in Manchester voor veel ophef zorgde. “Een beetje verbaasd eigenlijk. Maar goed, het is zijn mening en die mag hij hebben. Maar ik zat er wel naar te kijken van: oké, als jij dat vindt, dan hebben we iets anders gezien of iets anders meegemaakt, denk ik.”

Daarmee sloot Van Veen direct aan op wat hij eerder al zei. Ook nu wilde hij geen stap terugzetten. “Ik heb na de wedstrijd gezegd wat ik ervan vond. Nu, twee weken later, sta ik daar nog steeds achter, terwijl ik het ook een paar keer heb teruggezien. Dat zal ik niet veranderen.”

Op de vraag of hij nog excuses had verwacht van Littler, was Van Veen duidelijk. Die verwachting had hij allang losgelaten. “Nou nee, eigenlijk niet. Ik denk dat het dan wel meteen was gekomen. Als ik een week later nog niks heb gehoord, dan ga ik er ook niet meer vanuit dat het nog komt. En dat is ook prima.”

Ook over een mogelijk gesprek tussen de twee bleef Van Veen nuchter. Vanuit hem zal dat initiatief er niet komen. “Als hij met mij wil praten, vind ik het prima. Dan praten we gewoon en dan kunnen we het er echt wel over hebben. Maar het gaat niet vanuit mij komen.”

Toch sluit Van Veen een nieuw duel met Littler zeker niet uit. Sterker nog: in Ahoy zou zo’n ontmoeting voor extra lading zorgen. Bij winst op Luke Humphries wacht mogelijk een halve finale tegen Littler. “Niet stiekem, ja, dat wil ik gewoon heel graag.”

Van Veen benadrukte wel dat het verhaal dan pas echt mooi wordt als hij die partij ook wint. “Om dan een cirkeltje wel rond te maken en hem hier in Ahoy te krijgen, zou wel mooi zijn. Maar dan moet ik hem wel winnen, want anders is het ook wel zuur.”

De Nederlander verwacht dat Littler het zwaar gaat krijgen als het daadwerkelijk tot die ontmoeting komt. Tegelijkertijd riep Van Veen de Nederlandse aanhang op om ook de context niet te vergeten. “Ik denk dat hij een hele zware avond gaat krijgen. Maar we moeten ook wel een beetje in de gaten houden dat wat hij voor de sport in de afgelopen twee jaar tijd heeft gedaan, niet normaal is. We hebben hem ook echt nog wel nodig in de aankomende jaren.”

Van Veen vreest zelfs dat Littler Nederlandse toernooien kan gaan mijden als het publiek te ver gaat. “Ik ben een beetje bang dat wat er in Duitsland is gebeurd, dat het na morgenavond ook bij hem in Nederland gaat gebeuren. Dat we hem hier ook niet graag meer terug gaan zien. En dat is gewoon heel zonde.”

Hoewel Van Veen begrijpt dat het publiek achter hem zal gaan staan, hoeft dat voor hem niet ten koste te gaan van zijn tegenstander.

“Kijk, ik hoop wel dat iedereen voor mij is, maar je hoeft niet mijn tegenstander uit te gaan fluiten en dat soort dingen. Dat wil je andersom ook niet.”

Daarmee hield Van Veen de deur op een kier voor rust rond het incident, zonder zelf van mening te veranderen. De sportieve spanning is er nog altijd, maar van olie op het vuur gooien wil hij niets weten.

Van Veen opent de Premier League-avond in Rotterdam tegen Luke Humphries. Wint hij die partij, dan wacht in de halve finale mogelijk een clash met Luke Littler.