Jermaine Wattimena ziet overstap naar Winmau direct beloond: ‘Ik heb nu veel meer contact’

Jermaine Wattimena heeft zijn overstap naar Winmau met vertrouwen ingezet. De Nederlander wisselde op 1 augustus van materiaalpartner en merkt vooral dat de communicatie met zijn nieuwe leverancier beter aansluit bij wat hij nodig heeft.

De overstap kwam op een moment waarop Wattimena al stevig was opgeklommen op de wereldranglijst. Hij staat inmiddels rond de top zestien en won na zijn materiaalwissel ook alweer een vloertoernooi. Zelf ziet hij de verandering dan ook vooral als een nieuwe stap vooruit.

Een wissel van materiaal kan voor darters behoorlijk ingrijpend zijn. In het verleden zijn er genoeg voorbeelden geweest van spelers die na een overstap lange tijd moesten zoeken naar hun oude niveau.

Wattimena zegt daar vooraf nauwelijks zenuwachtig over te zijn geweest. “Nee, totaal eigenlijk niet. Ik keek er juist heel erg naar uit om die overstap te maken”, vertelt hij in de podcast Dartpraat.

Volgens hem ligt een belangrijk verschil in de dagelijkse communicatie. “Ik heb op dit moment meer contact met de mensen van Winmau. Dat is fijn. Je kunt continu dingen vragen.”

De exacte set-up van Wattimena ligt nog niet volledig vast. Hij speelt momenteel met een blauwe coating en gebruikt voorlopig nog een onderdeel van zijn oude configuratie.

De Nederlander wil uiteindelijk bekijken of hij volledig kan overstappen op materiaal van Winmau, maar voelt geen druk om dat direct te doen. Voorlopig blijft hij spelen met de combinatie waarmee hij zich prettig voelt. Dat lijkt verstandig, want de resultaten zijn goed. Wattimena won kort na zijn overstap direct weer een Players Championship-toernooi.

Opvallend genoeg schrijft Wattimena zijn grote progressie van de laatste jaren niet toe aan een enorme technische verandering. Hij paste vooral zijn flights aan en bracht iets meer rust in zijn worp. “Ik gooide vroeger veel sneller. Nu gooi ik iets rustiger, waardoor de pijl beter vliegt en beter in het bord staat.”

Die kleine aanpassing bleek belangrijk. Sindsdien won Wattimena meerdere vloertoernooien, bereikte hij een Euro Tour-finale en speelde hij ook een halve finale op een groot televisietoernooi.

Ondanks zijn hoge positie op de wereldranglijst probeert Wattimena daar zelf niet te veel naar te kijken. Hij weet dat er de komende periode ook veel prijzengeld verdedigd moet worden, maar wil zich daar niet gek door laten maken. “Als je iedere keer gaat denken wat je allemaal moet verdedigen, dan maak je jezelf heel moe.”

Die houding lijkt voorlopig te werken. Wattimena heeft zich de afgelopen twee jaar opnieuw opgewerkt tot een vaste naam in de subtop van de PDC.