Jerry Hendriks mikt op terugkeer naar hoogste niveau en maakt Q-School tot hoofddoel

Jerry Hendriks wil opnieuw serieus proberen terug te keren naar het hoogste niveau in de dartswereld. De Nederlander heeft deelname aan Q-School op zijn programma gezet en hoopt daar een PDC Tour Card te bemachtigen.

De ambitie is opvallend, omdat Hendriks de afgelopen periode werd afgeremd door flinke rugklachten. Inmiddels kan hij weer spelen en werkt hij gericht aan zijn fysieke gesteldheid. De voormalig WK-deelnemer wil de komende maanden gebruiken om zich klaar te stomen voor een nieuwe aanval op het profcircuit.

De plannen van Hendriks kwamen niet uit het niets. Zijn optreden tijdens de Dutch Darts Championship van 2025 in Rosmalen zorgde ervoor dat het opnieuw begon te kriebelen.

Hendriks plaatste zich destijds voor het European Tour-toernooi en werd in de eerste ronde gekoppeld aan Raymond van Barneveld. De vijfvoudig wereldkampioen moest diep gaan om zijn landgenoot van zich af te schudden.

Van Barneveld leidde met 4-2, maar Hendriks vocht zich terug tot 5-5. Pas in de beslissende leg viel de beslissing: 6-5 voor Van Barneveld.

Voor Hendriks betekende alleen het bereiken van dat podium al veel. Hij had kort daarvoor zijn moeder verloren en had haar beloofd opnieuw op het grote podium te staan. Dat optreden heeft zijn sportieve ambities opnieuw aangewakkerd.

Een snelle terugkeer richting de top bleek daarna echter onmogelijk. Hendriks kreeg te maken met forse klachten aan zijn onderrug. Van een hernia was geen sprake, maar de pijn was ernstig genoeg om trainen en wedstrijden spelen vrijwel onmogelijk te maken. Hendriks vertelde dat hij in de periode van november tot februari nauwelijks iets kon doen.

Ook zijn vorige deelname aan Q-School werd daardoor geen serieuze poging om een Tour Card te veroveren. De Nederlander speelde vooral om zich beschikbaar te maken voor de Challenge Tour, maar had tijdens het gooien zoveel pijn dat presteren nauwelijks mogelijk was.

Inmiddels gaat het beter. Hendriks heeft zijn trainingen in de sportschool weer opgepakt en zoekt naar oefeningen waarmee hij zijn rug sterker kan maken.

Hendriks kiest bij zijn nieuwe poging ook voor een andere voorbereiding. Waar hij in het verleden veel zelf regelde, krijgt hij tegenwoordig ondersteuning bij onder meer training, voeding, slaap en zijn voorbereiding op wedstrijden.

Dat moet hem helpen in een dartswereld waarin de concurrentie de afgelopen jaren alleen maar groter is geworden. De komende periode wil Hendriks onder meer Challenge Tour-toernooien spelen. Ook kwalificatietoernooien staan op zijn planning.

Het grote doel ligt daarna bij Q-School. Mocht hij daar een Tour Card bemachtigen, dan heeft Hendriks al nagedacht over de combinatie met zijn werk. Hij is naast darter actief in de dartbranche en zou bij een terugkeer op de PDC Tour zijn werkweek moeten aanpassen om alle Players Championships te kunnen spelen. Volledig stoppen met werken is voor hem geen vanzelfsprekende optie.

Hendriks speelde in het verleden op meerdere grote PDC-podia en kwam ook uit op het WK. De laatste jaren was hij vooral buiten het grote televisiecircuit actief.

Zijn optreden in Rosmalen liet echter zien dat hij zich nog steeds kan meten met spelers op hoog niveau. Nu zijn fysieke problemen onder controle lijken te komen, wil hij ontdekken hoe ver hij opnieuw kan komen. Q-School moet begin volgend jaar het antwoord geven.