🔴 LIVE I Players Championship 21 in Wigan: Nijman topseed, grote namen ontbreken

De PDC ProTour gaat dinsdag verder met Players Championship 21 in Wigan. In Robin Park wordt gestreden om de dagtitel en 15.000 pond, terwijl de jacht op punten voor de Players Championship Order of Merit onverminderd doorgaat.

Voor Nederland en België is het opnieuw een drukke dag op de vloer. Wessel Nijman begint als topseed, terwijl Gian van Veen zich meldt na de verloren World Cup-finale van Oranje tegen Engeland (10-5). Met een groot deel van de absolute top afwezig, liggen er voor de Nederlanders en Belgen volop kansen.

Nijman staat er op Players Championship 21 uitstekend voor. Hij is op deze speeldag als hoogste geplaatst en behoort daarmee tot de grote blikvangers. Eerder dit seizoen pakte hij op de vloer al een ProTour-titel, dus de topseed komt niet uit de lucht vallen. Ook Gian van Veen en Jonny Clayton worden door de PDC nadrukkelijk genoemd als spelers om in de gaten te houden.

Dat is geen toeval, want de Players Championships wegen zwaar mee richting de Players Championship Finals later dit jaar. De top 64 van de Order of Merit plaatst zich voor dat eindtoernooi, waardoor iedere sterke run in Wigan direct van waarde kan zijn.

Het deelnemersveld mist een flink aantal grote namen. Onder anderen Luke Littler, Luke Humphries, Michael van Gerwen, Gary Anderson, Nathan Aspinall, James Wade, Joe Cullen, Josh Rock en Mensur Suljovic ontbreken in Wigan. Daardoor schoven er meerdere spelers vanaf de reservelijst door naar het deelnemersveld.

Op X meldde Tom Nankivell bovendien dat de late afmeldingen van Cullen, Wade en later ook Rock voor extra schuifwerk zorgden bij de oproepen vanaf de reservelijst. Zo kwamen uiteindelijk onder meer Henry Coates, Jack Aldridge en Lewis Pride alsnog in het toernooi terecht.

Juist in zo'n uitgedund veld liggen er kansen. Op de vloer liggen niet alleen rankinggelden klaar, maar ook de mogelijkheid om zich steviger in de race te spelen voor latere televisietoernooien en de Players Championship Finals. Voor spelers die nét buiten de veilige posities staan, of hun plek willen verstevigen, is dit het soort dag om een flinke slag te slaan.

Vooral Gian van Veen zal met vertrouwen én honger aan de oche verschijnen. De jonge Nederlander bereikte afgelopen weekend nog de finale van de World Cup of Darts met Michael van Gerwen, maar zag Engeland er in Frankfurt met de titel vandoor gaan. De overstap van het podium naar de vloer in Wigan is snel gemaakt, en juist op dit soort dagen kunnen spelers direct weer terrein winnen op de ProTour.

Ook voor Danny Noppert, Dirk van Duijvenbode, Raymond van Barneveld en Niels Zonneveld is het een belangrijke speeldag. In een veld zonder Littler, Humphries en Van Gerwen is de titel een stuk minder ver weg dan normaal. Op papier zijn Van Veen en Noppert de meest logische Nederlandse kandidaten om diep door te stoten.

Nederland: Wessel Nijman, Gian van Veen, Danny Noppert, Dirk van Duijvenbode, Raymond van Barneveld, Niels Zonneveld, Jermaine Wattimena, Wesley Plaisier, Richard Veenstra, Jimmy van Schie, Kevin Doets, Jeffrey de Zwaan, Chris Landman, Maik Kuivenhoven, Dennie Olde Kalter, Cor Dekker, Martijn Dragt, Marvin van Velzen, Jurjen van der Velde, Sietse Lap, Alexander Merkx, Arno Merk en Jeffrey Sparidaans.

België: Kim Huybrechts, Mike De Decker, Mario Vandenbogaerde, Dimitri Van den Bergh en Yorick Hofkens. Stefaan Henderyck is afgemeld.

De wedstrijden op Players Championship 21 beginnen dinsdag om 13:00 uur lokale tijd in Wigan. Dat is 14:00 uur in Nederland en België. (Starttijd nog verifiëren tegen de officiële order of play.) Op dartfreakz.nl ligt de nadruk in de eerste fase op alle Nederlanders en Belgen; vanaf de laatste 32 verschuift de focus naar het volledige toernooi.

Hieronder volg je alle wedstrijden, uitslagen en gemiddelden live.