Ryan Searle en Gary Anderson naar halve finales WK Darts na zeges op Clayton en Hood

De middagsessie van het WK Darts in Alexandra Palace heeft twee bekende namen opgeleverd voor de halve finales. Ryan Searle en Gary Anderson kwamen allebei als winnaar uit hun kwartfinale en blijven in de race om de wereldtitel.

Searle rekende met 5-2 in sets af met Jonny Clayton. De Engelsman startte furieus, brak meerdere keren de set van The Ferret en zag zijn voorsprong nooit meer echt in gevaar komen.

Daarna was het de beurt aan tweevoudig wereldkampioen Anderson. Hij maakte een einde aan het sprookje van debutant Justin ‘Happy Feet’ Hood, eveneens met 5-2 in sets. De Schot toonde op de belangrijkste momenten zijn klasse op de dubbels en pakte zo een nieuwe halve finaleplek in Ally Pally.

Met Searle en Anderson zijn de eerste twee halvefinalisten van dit WK bekend. Later op de avond volgen nog twee kwartfinales om het laatste duo in de eindfase van het toernooi te bepalen.

Ryan Searle 5-2 Jonny Clayton (3-1, 3-0, 3-1, 1-3, 3-2, 1-3, 3-0)

Ryan Searle zet zijn indrukwekkende WK-reeks meteen voort in de openingsfase van de kwartfinale. De Engelsman, die dit toernooi nog geen set verloor, breekt direct de leg van Jonny Clayton met een 96-finish in 15 darts en verdubbelt die voorsprong met een solide leg in 14 pijlen voor 0-2. Clayton, die door de schorsing van Taylor een wedstrijd minder in Londen speelde, meldt zich daarna met een leg in 14 darts (1-2). Maar Searle slaat direct terug: met een knappe 125-finish via 25, triple 20 en dubbel 20 in slechts 12 darts pakt hij de volgende leg voor 1-3. In de onderlinge verhoudingen heeft de Welshman wel een nipte voorsprong met zes zeges tegenover vijf voor Searle, maar in Ally Pally is het voordeel in de beginfase duidelijk voor ‘Heavy Metal’.

In set 2 loopt Searle verder weg. Hij houdt zijn eerste leg rustig via tops, breekt daarna meteen met een knappe 116-finish en wint de set vervolgens met 0-3 in legs. Zo leidt Searle zonder setverlies met 0-2 in sets en zet hij een grote stap richting de halve finale in Ally Pally.

Ryan Searle dendert ongenadig door en pakt ook set 3 met 1-3. De Engelsman opent opnieuw met een break en werkt twee keer 40 koel weg op dubbel 20 voor 0-2. Clayton voorkomt een whitewash in de set met een 32-finish op dubbel 8, maar Searle slaat direct terug en maakt de vierde leg keurig uit voor 1-3. Zonder ook maar één set af te staan leidt Searle nu met 0-3 in sets en komt Jonny Clayton in steeds zwaarder weer in deze kwartfinale.

In set 4 komt er een einde aan de indrukwekkende reeks van Ryan Searle, die tot nu toe op dit WK nog geen enkele set had verloren. In een set vol breaks slaat Jonny Clayton als eerste toe met een 32-finish en pakt hij de voorsprong. Searle breekt direct terug, maar daarna neemt de Welshman het heft weer in handen. Clayton wint de derde leg opnieuw tegen de darts in en maakt de set vervolgens vakkundig dicht met een 80-finish voor 3-1 in legs. Zo schrijft The Ferret de vierde set bij en verkleint hij de achterstand tot 1-3 in sets, terwijl Searle zijn perfecte WK-record in sets ziet sneuvelen.

In de vijfde set toont Ryan Searle opnieuw het verschil op de dubbels. In een set vol breaks houden beide mannen elkaar lang in evenwicht, maar telkens als het écht moet, is het Searle die de beste finish uit de vingers schudt. Na 2-2 in legs trekt de Engelsman de set naar zich toe met een knappe 111-finish en breekt hij opnieuw de set van Clayton. Daardoor vergroot Searle zijn voorsprong tot 1-4 in sets en komt hij nog dichter bij een plek in de halve finale van het WK.

In set 6 lijkt Jonny Clayton nog even een ommekeer te forceren. Searle opent wel met de break, maar daarna neemt The Ferret het initiatief over. Met drie legs op rij trekt de Welshman de set met 3-1 naar zich toe en verkleint hij de achterstand tot 2-4 in sets. In de zevende set maakt Searle echter snel duidelijk dat er geen echte comeback meer in zit. Hij opent direct met een break, houdt daarna zijn eigen leg met een sterke 87-finish en breekt Clayton opnieuw voor een overtuigende 0-3 in de set. Met de 5-2 zege in sets bereikt Ryan Searle voor het eerst in zijn loopbaan de halve finale van het PDC WK Darts.

Gary Anderson 5-2 Justin Hood (3-0, 1-3, 3-0, 2-3, 3-0, 3-1, 3-0)

Gary Anderson is scherp begonnen aan zijn kwartfinale tegen Justin Hood. De tweevoudig wereldkampioen raast met 3-0 in legs door de eerste set heen. De Schot opent met een snelle 14-darter op eigen leg voor 1-0, gevolgd door opnieuw een leg in 14 pijlen voor de dubbele voorsprong. In de derde leg laat Anderson zijn klasse nog eens zien door 80 knap weg te poetsen en zo de set zonder problemen binnen te halen. Hood, de sprookjesdebutant, moet direct in de achtervolging: 1-0 in sets voor Anderson.

Ook na de eerste pauze komt Gary Anderson scherp uit de startblokken. De Schot opent set twee met opnieuw een 14-darter en breekt daarmee meteen de leg van Justin Hood. Daarna kantelt de set. Anderson krijgt een kans op de big fish van 170, maar mist. Hood straft dat direct af door 25 in twee pijlen uit te gooien voor de rebreak. De debutant, door het publiek al omarmd als ‘Happy Feet’, komt steeds beter in zijn ritme, gooit in de derde leg zijn eerste 180 en verzilvert de rebreak met een knappe 96-finish. In de vierde leg mist Anderson zelf 96, waarna Hood koel 100 uitgooit en zo de tweede set met 1-3 naar zich toetrekt. Daarmee brengt de Engelsman de stand helemaal in evenwicht: 1-1 in sets.

Set drie begint Anderson en zowel Gary Anderson als Justin Hood openen met een 180-score. De Schot zet zijn eigen leg in vijf beurten om in 1-0. In de tweede leg krijgt Hood nog een kans vanaf 152, maar hij mist de beslissende triple. Anderson slaat direct toe en verdubbelt zijn voorsprong naar 2-0. Even later maakt hij het in 14 darts af voor 3-0 in de set. De tweevoudig wereldkampioen pakt daarmee overtuigend de derde set en leidt nu met 2-1 in sets tegen debutant ‘Happy Feet’ Hood.

In set vier mag Justin ‘Happy Feet’ Hood de set beginnen en hij grijpt die kans met beide handen aan. De debutant houdt zijn eigen leg sterk in 14 darts en voorkomt bij 2-1 achter dat de set naar Anderson glipt. Hood knokt zich terug naar 2-2 en krijgt daarna het voordeel van beginnen in de beslissende leg. Daarin blijft de linkshandige Engelsman ijzig kalm: met een knappe 120-finish trekt hij de set naar zich toe en brengt hij de stand weer helemaal in evenwicht. Het vrolijke kereltje Hood staat daarmee gewoon op 2-2 in sets tegen tweevoudig wereldkampioen Anderson.

In de vijfde set laat Gary Anderson weer even zien wie de tweevoudig wereldkampioen is. De Schot opent met een heerlijke 12-darter, afgerond met een 127-finish, en zet direct de toon. Daarna breekt Anderson de leg van Justin Hood met een korte leg en een simpele 8-finish op dubbel 4 voor 2-0. In de derde leg maakt hij de whitewash in de set compleet door 40 weg te poetsen op dubbel 10. Met deze overtuigende 3-0 setwinst komt Anderson opnieuw aan de goede kant van de score te staan: hij leidt nu met 3-2 in sets tegen debutant ‘Happy Feet’ Hood.

In set 6 mag Justin Hood beginnen en hij doet dat sterk: in vijf beurten zet hij 1-0 op het bord. Even later krijgt hij zelfs twee kansen om Anderson te breaken, maar de dubbels laten hem in de steek. De Schot ontsnapt en houdt zijn eigen leg dankzij een knappe 72-finish. Daarna kantelt de set definitief. Hood mist 76 op de dubbel, waarna Anderson 98 met twee pijlen uitgooit en de belangrijke break pakt. De tweevoudig wereldkampioen heeft het dan helemaal op zijn heupen en maakt het in stijl af met een 121-finish voor 3-1 in de set. Anderson loopt zo uit naar 4-2 in sets en komt nog één set weg van de halve finale.

In set zeven trekt Gary Anderson het sprookje van Justin Hood definitief recht. De Schot opent fenomenaal met een 161-finish in 12 darts en zet meteen de toon voor de slotset. Even later volgt er nog een strakke 14-darter, waarmee hij ‘Happy Feet’ verder onder druk zet en uitloopt naar 2-0. In de derde leg, die Anderson mag beginnen, lijkt hij het professioneel dicht te gooien. Met sterk scorend werk krijgt hij meerdere matchdarts, maar hij laat vier kansen onbenut. Hood krijgt nog een klein kansje vanaf 126 en het publiek hoopt op verlenging van het gevecht, maar de debutant mist. Daarna vindt Anderson eindelijk de beslissende dubbel en plaatst hij zich met een 3-0 setwinst voor de halve finale van het WK Darts, ten koste van de dapper strijdende Justin Hood.