Luke Littler jaagt op nieuwe World Matchplay-titel: ‘Er is iets bijzonders nodig om mij te verslaan’

Luke Littler staat opnieuw in de finale van de World Matchplay. De Engelsman maakte zaterdag in zijn halve finale opnieuw grote indruk en neemt het in de eindstrijd op tegen Gerwyn Price.

Littler liet na afloop weten dat hij zich uitstekend voelt in Blackpool. De titelverdediger hoopt zijn sterke niveau ook in de finale vast te houden.

“Ik voel me geweldig zodra ik het podium op ga”, vertelde Littler tijdens zijn persmoment. “Het gaat goed tijdens het ingooien en wanneer ik dat mee het podium op kan nemen, betekent dat alles voor mij.”

De Engelsman weet dat hij dicht bij een bijzonder toernooirecord staat. Toch blijft de titel zijn belangrijkste doel.

“Het hoogste toernooigemiddelde staat volgens mij op 106 van Phil Taylor. Ik zit nu rond de 110. Wanneer ik in de finale rond dat niveau blijf, kan ik dat record breken. Maar uiteindelijk wil ik vooral winnen.”

Price waarschuwde na zijn halve finale dat Littler hem niet moet onderschatten. De titelverdediger verwacht opnieuw een zware strijd.

“Je kunt niemand onderschatten, zeker niet in een finale”, aldus Littler. “Iedere speler lijkt tegen mij tien keer beter te spelen dan in de ronde ervoor. Wanneer ik deze cijfers blijf gooien, moet iemand iets heel bijzonders doen om mij te verslaan.”

Littler won zijn laatste negen ontmoetingen met Price. Hij hoopt daar in de finale een tiende zege aan toe te voegen.

“Gerwyn en ik spelen altijd geweldige wedstrijden. Wanneer hij brult, probeer ik er niet in mee te gaan, maar vaak gebeurt dat toch. Ik heb de laatste negen gewonnen en hopelijk maak ik daar tien van.”

De opdracht is duidelijk: herstellen, opnieuw opladen en de hoofdprijs pakken. “Nu ik in de finale sta, is het belangrijkste doel om de trofee te winnen.”