Luke Humphries verscheen tijdens zijn eerste wedstrijd op de World Grand Prix met een opvallende plek op zijn hoofd. Na zijn 2-0 zege op Dave Chisnall kwamen er dan ook direct vragen over wat er met de Engelsman was gebeurd.

Wie hoopte op een spectaculair verhaal, kwam bedrogen uit. Humphries grapte na afloop eerst over een vechtpartij, maar vertelde daarna wat volgens hem waarschijnlijk de echte oorzaak is. Een medische diagnose heeft hij echter niet.

De plek aan de zijkant van het hoofd van Humphries was tijdens zijn wedstrijd duidelijk zichtbaar. Ook op sociale media leidde dat tot vragen. Na afloop werd de voormalig wereldkampioen er rechtstreeks naar gevraagd. “Ik wilde eigenlijk met een fantastisch verhaal komen dat ik tegen vijf mensen had gevochten en dat zij er slechter vanaf waren gekomen dan ik”, grapte Humphries.

Dat verhaal bleek uiteraard niet waar.

De Engelsman vertelde vervolgens dat de klachten kort na televisieopnames begonnen. “Ik deed dinsdag opnames voor Bullseye. Woensdag werd ik wakker met een enorme uitslag aan de zijkant van mijn hoofd. Het werd steeds erger en daarna kwam er een korst op.”

Humphries heeft zelf wel een vermoeden waar de huidreactie vandaan kan komen. Bij televisieopnames worden regelmatig make-up en andere producten op het gezicht aangebracht. Volgens Humphries zou zijn huid daarop gereageerd kunnen hebben.

“Het enige wat ik kan bedenken, is dat ze bij televisieprogramma's make-up en allerlei crèmes gebruiken. Ik denk dat ik daar een allergische reactie op heb gehad.”

Humphries benadrukte daarbij dat het om zijn eigen vermoeden gaat. “Ik weet het niet zeker. Ik ben niet naar een dokter geweest.” De Engelsman stelde zijn volgers en dartsvolgers wel gerust over zijn gezondheid. “Ik voel me helemaal goed. Ik heb alleen die plek op mijn hoofd.”

De opvallende plek hinderde Humphries naar eigen zeggen niet tijdens zijn partij tegen Dave Chisnall. Toch was hij na zijn 2-0 overwinning bepaald niet tevreden over zijn spel. Humphries kwam tot een wedstrijdgemiddelde van slechts 80,41 en benutte 26 procent van zijn dubbels. Toch was dat voldoende om Chisnall uit het toernooi te werken.

“Het was heel wisselvallig. Er zaten een paar goede legs tussen, maar ook een paar hele slechte. Als speler draait het uiteindelijk maar om één ding: winnen. Dat heb ik gedaan.”

Humphries weet dat zijn niveau in de volgende ronde omhoog moet. “Ik kan niet te teleurgesteld zijn, want ik heb gewonnen. Nu heb ik twee dagen om het recht te zetten.”

In de tweede ronde wacht donderdag Jermaine Wattimena. De Nederlander zorgde in zijn eerste wedstrijd voor een overtuigende zege op Chris Dobey. Humphries heeft uitstekende herinneringen aan de World Grand Prix. Hij bereikte de afgelopen drie edities telkens de finale en won het toernooi in 2023.

Dit jaar begon zijn jacht op een nieuwe titel dus met een wedstrijd waarin niet zijn darts, maar ook die opvallende plek op zijn hoofd veel aandacht trok. Een spannend verhaal over een vechtpartij bleek er niet achter te zitten. Als het aan Humphries zelf ligt, is de verklaring een stuk eenvoudiger.