De World Grand Prix gaat woensdagavond verder met de tweede ronde. Van de zestien overgebleven darters komen er maar liefst vijf uit Nederland. Danny Noppert en Wessel Nijman mogen op dag drie als eersten proberen een plek bij de laatste acht veilig te stellen.

De Nederlandse afvaardiging is opvallend groot, maar Michael van Gerwen ontbreekt. De zesvoudig winnaar van de World Grand Prix ging in de eerste ronde met 2-1 onderuit tegen Ryan Joyce. Juist Joyce staat woensdag tegenover Noppert. Ook titelverdediger Luke Littler is al uitgeschakeld, waardoor het deelnemersveld in Leicester al vroeg twee grote namen kwijt is.

Noppert opent woensdagavond het programma tegen Joyce. De Nederlander bereikte de laatste zestien door Niko Springer met 2-1 in sets te verslaan.

Joyce zorgde ondertussen voor een flinke tegenvaller voor Van Gerwen. De Engelsman versloeg de voormalig World Grand Prix-kampioen met 2-1 en krijgt nu opnieuw een Nederlander tegenover zich.

Vanaf de tweede ronde wordt het format langer. Waar in de openingsronde twee gewonnen sets voldoende waren, zijn vanaf woensdag drie gewonnen sets nodig om door te gaan.

Ook Nijman verschijnt woensdag op het podium in de Mattioli Arena. Hij maakte in de eerste ronde indruk door voormalig wereldkampioen Rob Cross met 2-0 te verslaan.

Zijn volgende tegenstander is Jonny Clayton. De Welshman weet wat het is om de World Grand Prix te winnen. Hij pakte de titel in 2021 en rekende deze week in zijn openingswedstrijd met 2-1 af met Krzysztof Ratajski.

Verder staan Gerwyn Price en Ross Smith tegenover elkaar. Price won de World Grand Prix in 2020 en begon zijn toernooi met een overtuigende 2-0 zege op Sebastian Bialecki.

Luke Woodhouse en Nathan Aspinall sluiten de avond af. Woodhouse zorgde in de eerste ronde voor misschien wel de grootste verrassing door titelverdediger Luke Littler uit het toernooi te gooien.

Na Noppert en Nijman komen donderdag de andere drie Nederlanders bij de laatste zestien in actie.

Niels Zonneveld krijgt met Gary Anderson een zware tegenstander. Jermaine Wattimena neemt het op tegen Luke Humphries, terwijl Gian van Veen tegenover Ryan Searle staat.

Daarmee heeft Nederland vijf kansen op een plek in de kwartfinales van deze PDC Major. De wedstrijden in de tweede ronde worden gespeeld over maximaal vijf sets. Iedere set gaat naar de speler die als eerste drie legs wint. Zoals altijd bij de World Grand Prix moet iedere leg op een dubbel worden begonnen én beëindigd.

Danny Noppert - Ryan Joyce