Op zondag 27 juli staat de vierde editie van de
PDC Women’s World Matchplay op het programma. In de iconische Empress Ballroom in de Winter Gardens van Blackpool zullen acht dames strijden om de prestigieuze titel, in een decor dat bol staat van de historie en sfeer. Wat begon als een gewaagde toevoeging in 2022, is inmiddels een vaste waarde geworden op de dartskalender.
De introductie van een tv-toernooi voor dames door de PDC was een logische vervolgstap na de groei van de Women’s Series. De keuze om dit podium aan de dames te geven in Blackpool, tussen de kwart- en halve finales van het mannentoernooi door, gaf het direct cachet. Fallon Sherrock kroonde zich tot eerste kampioene door Aileen de Graaf in de finale te verslaan. Een jaar later was het de jonge Beau Greaves die overtuigde en Mikuru Suzuki haar meerdere liet erkennen. In 2024 herhaalde Greaves dat kunststukje met een overwinning op Sherrock.
Ook dit jaar behoort de pas 21-jarige Engelse Beau 'n' Arrow tot de absolute favorieten. Als nummer één van de Women’s Series ranking opent ze tegen de Finse debutante Kirsi Viinikainen, een 52-jarige die op karakter en ervaring haar plek in Blackpool veroverde. In de halve finale wacht mogelijk een kraker tegen viervoudig wereldkampioene Lisa Ashton of de Ierse outsider Robyn Byrne.
Voor Nederland zijn de ogen opnieuw gericht op Noa-Lynn van Leuven. De 28-jarige speelster uit Noord-Holland heeft zich knap als tweede geplaatst op de ranking en maakt daarmee haar derde opeenvolgende opwachting in Blackpool. In 2023 en 2024 was de eerste ronde haar eindstation, beide keren tegen Mikuru Suzuki. Die is er dit jaar niet bij, waardoor Van Leuven dit keer tegen Lorraine Winstanley een reële kans maakt om haar eerste zege op dit podium te boeken. In een mogelijke halve finale treft zij dan Fallon Sherrock of Gemma Hayter.
De damesfinale staat gepland op zondagavond rond 18:30 uur, als opwarmertje voor de grote finale van de mannen later die avond. Maar het is allang geen opvulling meer. De Women’s World Matchplay is uitgegroeid tot een volwaardig en prestigieus toernooi waar elke speelster naar uitkijkt.
Wie volgt Greaves op, of lukt het haar om voor de derde keer op rij de trofee mee naar huis te nemen? Eén ding is zeker: op zondagmiddag mag het geluid van juichend publiek uit de Empress Ballroom weer net zo fel klinken als bij de mannen.
Kwartfinale
Beau Greaves v Kirsi Viinikainen
Lisa Ashton v Robyn Byrne
Noa-Lynn van Leuven v Lorraine Winstanley
Fallon Sherrock v Gemma Hayter
Halve finale
Greaves/Viinikainen v Ashton/Byrne
Van Leuven/Winstanley v Sherrock/Hayter
Finale
v