Peter Wright mist voor het eerst Euro Tour na mislukte qualifiers in Hildesheim

De schok is groot: de Schotse tweevoudig wereldkampioen Peter Wright zal niet in actie komen op de eerste twee Euro Tour-toernooien van 2026. De 55-jarige ‘Snakebite’ slaagde er tijdens de Tour Card Holder-qualifiers in Hildesheim niet in een ticket te veroveren voor zowel de European Darts Trophy als de Poland Darts Open. Volgens x-account Tungsten Tales betekent dat dat Wright voor het eerst in zijn loopbaan een Euro Tour-event mist en zijn indrukwekkende reeks doorbroken ziet worden.

Jarenlang was Wright een vaste waarde op de European Tour. De kleurrijke Schot is zelfs recordhouder met 128 optredens op Euro Tour-podia, meer dan welke andere speler dan ook. Tot dit seizoen hoefde hij zich nooit via een qualifier te plaatsen; zijn wereldranglijst- of ProTour-positie was altijd genoeg voor automatische kwalificatie. Dat Wright nu zowel voor ET1 als ET2 naast een plek grijpt, markeert een duidelijk breekpunt. Door zijn daling op de wereld- en ProTour-ranking is hij uit de automatische plaatsen voor de European Tour gezakt. Volgens Tungsten Tales is het bovendien voor het eerst sinds 2011 dat Wright zich niet weet te kwalificeren voor een Euro Tour-toernooi.

De Tour Card Holder-qualifiers voor de eerste twee Euro Tour-toernooien werden woensdag afgewerkt in Halle 39 in het Duitse Hildesheim. Daar waren tien startbewijzen per qualifier te verdienen. Onder de deelnemers bevonden zich naast Wright ook andere voormalige wereldkampioenen, waaronder Raymond van Barneveld en Michael Smith, die eveneens via deze route hun plek op de Euro Tour moesten veiligstellen.

Voor Wright liep het in Hildesheim echter uit op een flinke tegenvaller. In de qualifier voor de European Darts Trophy verloor hij met 6–5 van Adam Warner, ondanks een gemiddelde rond de 90 punten per beurt. Slechts één leg verschil scheidde hem daar van een plaats in het hoofdtoernooi. In de Poland Darts Open-qualifier liet Snakebite nog wel zijn klasse zien met een zege op de Canadees Jim Long, maar uiteindelijk was het Adam Gawlas die hem met 6–2 de deur wees. Daarmee vervloog ook zijn laatste kans om zich via deze kwalificatiedag op de European Tour te melden.

De uitschakelingen in Hildesheim passen in een lastige periode voor Wright. Op het WK van 2026 ging hij al vroeg met 3–0 onderuit tegen Arno Merk, nadat hij in zijn openingspartij nog had gewonnen van Noa-Lynn van Leuven. Op de ranglijsten is hij inmiddels weggezakt richting de middenmoot, Wright staat op plek 31 van de order of merit.

Ook in de voorgaande seizoenen waren er al signalen dat de dominantie van Snakebite af aan het nemen was. Zo miste hij in 2025 de Grand Slam of Darts voor het eerst sinds 2012, na een stevige nederlaag in het kwalificatietoernooi. Tegelijkertijd toonde hij op momenten nog altijd zijn klasse, onder meer met een kwartfinaleplaats op het WK 2025 en zijn tweede Europese titel in 2023.