Spanning loopt op bij Players Championship 20 & 21: Van Gerwen absent, strijd om Matchplay-plek verscherpt

Deze week gaan Players Championship 20 en 21 van start in Leicester, en met nog slechts twee toernooien te gaan vóór de deadline van 10 juli loopt de druk voor een plek op de World Matchplay enorm op. Michael van Gerwen ontbreekt opnieuw; de 36-jarige Brabander bekijkt elk toernooi apart in deze moeilijke periode en slaat de komende twee Pro Tours over. Met de Matchplay in zicht komt het moment van stabiliteit en vorm terugvinden voor ‘Mighty Mike’ dichterbij.

Onder de afwezigen vinden we verder Nathan Aspinall, Matt Campbell, Cor Dekker, Luke Humphries, Luke Littler, Mensur Suljovic, Jules van Dongen, Tim Wolters en Peter Wright. De afwezigheid opent de deur voor alternatieven uit de Challenge Tour: Darius Labanauskas, Stefan Bellmont, Ted Evetts, Mervyn King, Jack Tweddell, Carl Sneyd, Graham Hall, en Jamai van den Herik, die als nummer tien op de Challenge Tour-ranglijst de Nederlandse eer komt verdedigen. Beau Greaves en Danny van Trijp bedankten voor de uitnodiging.

Bij de tourkaarthouders blijven enkele namen onverminderd excelleren. Toppers in Leicester zijn onder meer Gelderlander Gian van Veen, leider in het Players Championship Order of Merit, en gevestigde namen als Stephen Bunting, Gerwyn Price, Chris Dobey en Rob Cross. Voor Michael Smith, wereldkampioen van 2023, ligt de focus op de ProTour Order of Merit hij staat momenteel net buiten de kwalificatie en heeft twee toernooien om zichzelf te verzekeren van een plek in Blackpool.

Elke titel betekent £15.000, met meer dan £125.000 prijzengeld op het spel. Elke leg en elk punt telt richting de World Matchplay-lijn, vooral nu toppers als Humphries, Littler en Van Gerwen zich hebben teruggetrokken.

De Players Championship 20 en 21 worden op dinsdag en woensdag gespeeld in de Mattioli Arena in Leicester. Net als bij eerdere edities zijn er voor abonnees van PDC TV weer meerdere livestreamborden beschikbaar. Zo kunnen fans vanuit huis de actie op de vloer volgen en geen pijl missen van het beslissende ProTour-weekend richting de World Matchplay.

Onderstaand vind je het volledige deelnemersveld voor beide toernooien, met op Van Gerwen na alle Nederlandse en Belgische tourkaarthouders, plus Challenge Tour-invallers.

Gary Anderson

Andy Baetens

Keane Barry

Owen Bates

Stefan Bellmont

Darren Beveridge

Sebastian Bialecki

Tom Bissell

William Borland

Andy Boulton

Bradley Brooks

Stephen Bunting

Kevin Burness

Stephen Burton

Dave Chisnall

Brett Claydon

Jonny Clayton

Gabriel Clemens

Cam Crabtree

Rob Cross

Joe Cullen

Maximilian Czerwinski

Mike De Decker

Jeffrey de Graaf

Jose de Sousa

Matthew Dennant

Chris Dobey

Kevin Doets

Brendan Dolan

Martijn Dragt

Tavis Dudeney

Ritchie Edhouse

Ricky Evans

Ted Evetts

Patrick Geeraets

Andrew Gilding

Kai Gotthardt

Rhys Griffin

Dominik Gruellich

Robert Grundy

Daryl Gurney

Graham Hall

Florian Hempel

Stefaan Henderyck

Damon Heta

Justin Hood

Max Hopp

Adam Hunt

James Hurrell

Kim Huybrechts

Ryan Joyce

Tytus Kanik

Nick Kenny

George Killington

Mervyn King

Christian Kist

Jelle Klaasen

Maik Kuivenhoven

Darius Labanauskas

Chris Landman

Danny Lauby

Steve Lennon

Adam Lipscombe

Pero Ljubic

Jim Long

Thomas Lovely

Oskar Lukasiak

Martin Lukeman

Mickey Mansell

Ryan Meikle

Cameron Menzies

Wessel Nijman

Danny Noppert

William O'Connor

Dennie Olde Kalter

Rob Owen

Adam Paxton

Ricardo Pietreczko

Darryl Pilgrim

Wesley Plaisier

Gerwyn Price

Haupai Puha

Nathan Rafferty

Krzysztof Ratajski

Madars Razma

Benjamin Reus

Joshua Richardson

Greg Ritchie

Josh Rock

Rusty-Jake Rodriguez

Callan Rydz

Martin Schindler

Connor Scutt

Ryan Searle

Karel Sedlacek

Dylan Slevin

Michael Smith

Ross Smith

Carl Sneyd

Alan Soutar

Sam Spivey (alleen PC 20)

Nathan Girvan (alleen PC 21)

Niko Springer

Radek Szaganski

Dom Taylor

Viktor Tingstrom

Thibault Tricole

Michele Turetta

Jack Tweddell

Raymond van Barneveld

Dimitri Van den Bergh

Jamai van den Herik

Jitse Van der Wal

Dirk van Duijvenbode

Berry van Peer

Gian van Veen

Marvin van Velzen

Mario Vandenbogaerde

Richard Veenstra

James Wade

Adam Warner

Jermaine Wattimena

Leon Weber

Lukas Wenig

Ian White

Jim Williams

Scott Williams

Luke Woodhouse

Niels Zonneveld