Met de
World Cup of Darts 2023 voor de deur is het tijd om eens de geschiedenis in te duiken. In 2013, dit jaar een decennium
geleden, vormden Nederlands' meest succesvolle darters allertijden voor het
eerst in hun carrière een koppel op de
World Cup of Darts, het toernooi dat zij
namens Nederland later driemaal zouden winnen: in 2014, 2017 en 2018. Echter, hun eerste optreden als koppel liep niet zoals gehoopt.
In hun eerste jaar als koppel waren de
Nederlanders als tweede geplaatst achter Engeland, dat vertegenwoordigd werd
door
Phil Taylor en
Adrian Lewis, en waren zij misschien wel de favoriet voor
de titel. Het liep echter anders: Team England nam de beker mee naar huis en
onze mannen werden na een eerste plek in de poule boven respectievelijk Polen
en Gibraltar verrassend door Finland uitgeschakeld in de achtste finale.
De Finnen gooiden een uitstekend
gemiddelde van 96.00 en reikten zelfs tot de halve finale, na ook Duitsland in
de kwartfinale aan de zegekar te hebben gebonden. Helaas voor hen bleek deze
halve finale het eindstation, aangezien België een maatje te groot was.
Komula kenden we al van zijn tijd bij
de BDO, waar hij onder andere verraste met een finaleplaats (die toevallig
genoeg verloren werd tegen
Raymond van Barneveld) op de Winmau World Masters
van 2001. Na deelnames aan het PDC WK van 2013 en 2014 verloor Komula zijn Tour
Card in 2015.
Haavisto maakte zijn televisiedebuut
op het PDC WK van 2013, waar hij in de eerste ronde verloor van Gary Anderson,
nadat hij zijn voorrondepartij won van zijn latere koppelmaat Komula. Een paar
maanden later volgde een succesvolle Q-School deelname voor Haavisto, dat hem
recht gaf op deelname aan de Pro Tour. Vooral Haavisto leek een mooie toekomst
tegemoet te gaan binnen de dartsport. Hij haalde de laatste 32 op het EK van
2013, won de Nordic & Baltic Tour in 2014 en deed mee aan het PDC WK van
2015.
Helaas hebben we beide heren sinds
2015 zelden meer mogen bewonderen op het PDC-circuit. Haavisto speelde nog één
officieel PDC toernooi in 2015 sinds het WK; Komula geen een. Verrassend te
noemen, want beiden leken prima mee te kunnen en gooiden leuke wedstrijden. Ook
hun deelnames aan de PDC Nordic & Baltic Tour waren altijd succesvol.
Komula won zelfs zijn laatste twee deelnames in 2014. Haavisto heeft sinds 2015
nog viermaal zijn gezicht laten zien op de Nordic & Baltic Tour: tweemaal
in 2017 en tweemaal in 2018.
Wat de heren heeft doen besluiten zo
abrupt te stoppen zullen we wellicht nooit weten, maar het blijft zonde. Het is
begrijpelijk als een gebrek aan sponsoren en hoge reiskosten ervoor zorgde dat
zij hun maatschappelijke carrière (en wellicht hun gezin) boven het darten
hebben verkozen, maar er is altijd nog een tussenweg in de vorm van het aflopen
van de Nordic & Baltic Tour en een spaarzame WK of
World Cup of Darts
deelname. Wie weet zien we één van hen, of beide, in de toekomst ooit nog terug
op de Q-School, Euro Tour Qualifiers of de Challenge Tour: op basis van hun
verleden zouden ze niet misstaan.