Van Barneveld leeft op in Den Bosch en duikt voorlopig in WK-plaatsen

Raymond van Barneveld heeft zichzelf met een sterke run op Players Championship 30 weer nadrukkelijk gemeld in de strijd om een WK-ticket. De Hagenaar haalde in Den Bosch de kwartfinale en klom daardoor naar een voorlopige plaats binnen de World Championship Race.

Voor Barney komt die opleving op een belangrijk moment. De vijfvoudig wereldkampioen staat via de ProTour-route voorlopig op de laatste virtuele kwalificatieplaats, maar de marges blijven klein. De komende weken worden daardoor cruciaal.

Van Barneveld begon Players Championship 30 met een 6-2 overwinning op Stephen Burton. Daarna rekende hij met dezelfde cijfers af met Cam Crabtree.

Bij de laatste zestien volgde een Nederlands onderonsje met Jeffrey de Zwaan. Van Barneveld trok ook die partij met 6-2 naar zich toe en plaatste zich daardoor voor de kwartfinale.

Daarin eindigde zijn run tegen Niels Zonneveld. Barney verloor met 6-4, maar had op dat moment al belangrijke ponden veiliggesteld voor de WK-race.

Vooral de zege op De Zwaan was belangrijk. Van Barneveld begon scherp en pakte zijn eigen legs in 14, 14 en 13 darts. Hij brak De Zwaan bovendien twee keer en liep uit naar 5-1.

De Zwaan kwam nog terug met een 105-finish voor 5-2, maar Van Barneveld maakte direct daarna de partij af. Met een 13-darter brak hij opnieuw en zette hij de 6-2 eindstand op het bord.

Door zijn kwartfinaleplaats steeg Van Barneveld in de World Championship Race naar 29.250 pond. Daarmee staat hij voorlopig op de laatste plek die via de ProTour-route recht geeft op deelname aan het WK.

Die positie is echter broos. De verwachte cut-off is opgelopen naar ongeveer 33.000 pond, waardoor Barney nog werk te doen heeft. Met nog meerdere ProTour-toernooien en andere rankingevents op de kalender kan de stand snel veranderen.

Van Barneveld lijkt zijn vorm precies op tijd op te voeren. Een dag eerder liet hij in Den Bosch al goede momenten zien, maar op Players Championship 30 volgde een run die ook direct zichtbaar werd op de ranglijst.

Voor de Nederlandse dartsvolgers is dat goed nieuws. Barney staat weer in de strijd om Alexandra Palace, maar zal de komende toernooien opnieuw moeten scoren om zijn voorlopige positie vast te houden.