Verliefde Kevin Doets dempt Ally Pally en keert na kerst terug tegen Aspinall

Kevin Doets heeft zich overtuigend geplaatst voor de derde ronde van het WK darts 2026. De 27-jarige Nederlander zette in Alexandra Palace de Keniaanse publiekslieveling David Munyua met 3-0 aan de kant. Doets noteerde een gemiddelde van 90,12 en raakte vijf keer de maximale 180, met 28 procent op zijn dubbels. Dankzij de zege staat de nummer 41 van de wereld na kerst opnieuw op het podium, dan tegen Nathan Aspinall. In dezelfde speeldag blonk landgenoot Gian van Veen uit met het hoogste toernooigemiddelde tot nu toe.

De clash met Munyua stond vooraf vooral in het teken van het publiek. Na de stunt van de Keniaan tegen Mike De Decker zat Ally Pally vol met fans die achter ‘Why Not’ stonden.

In de eerste set moest Doets even wennen. „De eerste set was moeilijk, maar daarna was het wel routine”, zei hij na afloop voor de camera van Sportnieuws.

Ondanks boegeroep en gefluit hield hij het hoofd koel. „Ik had heel veel boegeroep en gefluit verwacht. Maar als je eenmaal op het podium staat, is het geluid ongelofelijk hard. Alsof je op een vliegveld staat, naast een vliegtuig dat op gaat stijgen.”

Scorend maakte Doets het verschil. Volgens PremiumDartData kwam hij uit op een scorend gemiddelde van 105,27, met vijf 180’ers en 28 procent op de dubbels. Munyua bleef steken op 83,60 gemiddeld.

De druk voelde Doets al toen duidelijk werd dat niet De Decker, maar Munyua zijn tegenstander werd. „Toen hij won, kreeg ik iets meer druk op mijn schouders. Tegen hem was ik de favoriet, tegen Mike waarschijnlijk niet”, legde hij uit.

Toch schuwde hij zijn rol niet. „Het was ook een mooie loting voor mij. Ik ben de betere speler en sta in de top 40 van de wereld. Dan moet je het laten zien en dat deed ik vandaag.”

Op het podium hield hij ook oog voor de bijzondere WK-reis van zijn tegenstander. „Het is zijn eerste keer hier en iets enorms voor Kenia. Dat vind ik geweldig. Maar uiteindelijk ben je hier om te winnen en dat deed ik.”

Doets gaf eerder aan dat 2025 een lastig jaar was na de breuk met de moeder van zijn kind. In Ally Pally lijkt hij weer met een glimlach te spelen.

Bij zijn opkomst viel al op dat hij zijn nieuwe vriendin op de tribune een kus gaf. „Ja, ik ben weer verliefd. Ik heb weer een vriendin”, vertelde hij. Het gaat om een Braziliaanse die in Portugal woont. „Ik kan het blijkbaar niet in mijn eigen land houden”, grapte de darter uit Almere.

Kerst brengt hij waarschijnlijk in Engeland door, afhankelijk van het speelschema. Zijn zoontje viert de feestdagen bij zijn moeder. „Dat hoort erbij als je professional bent. Je moet verwachten dat je na de kerst doorgaat.”

Door de 3-0 zege op Munyua staat Doets na het traditionele kerstreces in de laatste 32 van het WK. Op maandag 29 december wacht top-10-speler Nathan Aspinall in de derde ronde. De Nederlander vindt het fijn om dan eens niet de favoriet te zijn. „Dat is andere koek, ja. Maar dan ben ik niet de favoriet en dat vind ik heel fijn. Dan kan ik vrij spelen. Bovendien heb ik een goed record tegen hem.”

Voor Nederlandse en Vlaamse fans is de wedstrijd live te zien bij Viaplay; Belgische kijkers kunnen ook terecht op VTM 2 en VTM GO.