[VIDEO] Motomu Sakai steelt de show met ‘Aladdin’-opkomst: Japanse vrolijkheid in Riyadh

Motomu Sakai heeft zich bij dartsfans razendsnel ontpopt tot cultheld, en in Riyadh deed hij daar nog een schepje bovenop. Voorafgaand aan zijn duel met Gian van Veen verscheen de 28-jarige Japanner op het podium alsof hij zélf de geest uit de fles was. Met een brede glimlach en een dosis toneelspel toverde Sakai zichzelf als een soort Aladdin-geest uit een potje, tot grote hilariteit van het publiek.

De opkomst is te zien in een video van Viaplay op TikTok, die razendsnel wordt gedeeld door dartsfans. Sakai liet weer zien waarom hij één van de vrolijkste gezichten van het circuit is: altijd glimlachend, altijd in voor een grap en nooit bang om zichzelf een beetje belachelijk te maken.

Wie goed kijkt, ziet dat Sakai zijn opkomst benadert alsof het een mini-show is. Geen standaard wandeling naar het bord, maar een soort sketch: hij komt op en “verschijnt” als geest uit een potje, helemaal in Aladdin-stijl. De zaal reageert meteen; dit is precies het soort act waar het publiek in Saudi-Arabië, maar ook in Nederland en België, om kan lachen. In plaats van stoere blikken en harde poses kiest Sakai voor vrolijke chaos. Hij zwaait, lacht, maakt gekke bewegingen en pakt het podium alsof het een theater is. Het past perfect bij het imago dat hij eerder al op het WK darts neerzette: een showman die darten en entertainment graag combineert.

Sakai maakte onlangs indruk bij zijn debuut op het WK darts, waar hij niet alleen met zijn spel, maar vooral met zijn enthousiasme de harten van veel fans veroverde. De Japanner, geboren op 3 december 1997 in Tokio, staat bekend om zijn bijnaam “The Creature” en zijn energieke mimiek op het podium. Zijn walk-on tune, het vrolijke “Ojamajo Carnival” uit een Japanse anime, past daar naadloos bij.

Ook in Riyadh bleef hij zichzelf: gewoon lekker doen waar hij blij van wordt, of dat nu danspasjes zijn of een creatieve Aladdin-act. Op het bord moest Sakai uiteindelijk met 6-2 zijn meerdere erkennen in Gian van Veen, maar qua opkomst was hij al lang winnaar bij het publiek.

In een tijd waarin grote toernooien steeds professioneler en serieuzer worden, zorgt iemand als Sakai voor lucht. Zijn opkomst in Riyadh laat zien dat er in de top van de dartswereld nog steeds ruimte is voor humor en speelsheid. Het helpt bovendien om nieuwe fans aan te spreken, zeker jongere kijkers die via TikTok en andere socials met hem kennismaken.

Onder dit artikel is de video van Viaplay op TikTok te vinden, waarin de volledige “geest uit het potje” opkomst van Sakai te zien is. Waarschuwing: de kans is groot dat je daarna zijn tune de rest van de dag niet meer uit je hoofd krijgt.