Vincent van der Voort blijft bij opvallende mening over huidige dartstop: ‘Michael Smith van toen was beter dan Van Gerwen nu’

Vincent van der Voort blijft erbij dat de absolute wereldtop van tien jaar geleden sterker was dan de huidige generatie. De voormalig profdarter legde verschillende topspelers uit beide periodes naast elkaar en koos opvallend vaak voor de darter uit 2016.

Zelfs bij Michael van Gerwen kwam Van der Voort tot een opvallende conclusie. Hij geeft de voorkeur aan Michael Smith van tien jaar geleden boven de huidige versie van de drievoudig wereldkampioen.

Van Gerwen behoort nog altijd tot de grootste namen van het internationale darts, maar volgens Van der Voort zijn zijn recente prestaties niet sterk genoeg om automatisch voor zijn landgenoot te kiezen. “Op dit moment presteert hij toch niet zo goed.”

Toen Michael Smith uit 2016 tegenover de huidige Van Gerwen werd gezet, twijfelde Van der Voort dan ook nauwelijks. “Die was beter dan de Michael van Gerwen van nu.” Van der Voort wijst daarbij vooral naar de resultaten van de Nederlander. “Als je kijkt naar zijn rijtje van dit jaar en de afgelopen jaren, dan is dat toch niet zo heel goed geweest.”

Dat betekent niet dat Van der Voort weinig waardering heeft voor de huidige wereldtop. Bij de vergelijking tussen de beste spelers van nu en tien jaar geleden kwamen onder anderen Luke Littler en Van Gerwen uit zijn absolute topjaren tegenover elkaar te staan.

Daar kiest Van der Voort voor Van Gerwen uit zijn dominante periode. Na de recente prestaties van Littler is dat volgens de 50-jarige Nederlander geen eenvoudige keuze meer, maar Van Gerwen hield destijds veel langer een uitzonderlijk hoog niveau vast. “Na die Matchplay ga je natuurlijk heel snel Littler zeggen, maar ik vind dat tijdsbestek van Michael langer.” Van Gerwen domineerde jarenlang vrijwel alle grote toernooien en ontwikkelde zich in die periode tot de grootste uitdager van de records van Phil Taylor.

Niet iedere speler uit het verleden wint de vergelijking. Luke Humphries krijgt van Van der Voort bijvoorbeeld de voorkeur boven Adrian Lewis uit diens beste jaren.

Lewis behoorde op zijn hoogtepunt tot de absolute wereldtop en werd tweemaal wereldkampioen, maar Van der Voort ziet in Humphries een completere darter. “Ik denk dat Lewis in vorm niet heel veel onderdeed voor Humphries. Alleen vind ik Humphries completer.” Met name de constantheid van Humphries over een langere periode maakt voor Van der Voort het verschil.

Uiteindelijk kwam Van der Voort bij het vergelijken van de top van beide periodes vaker uit bij de spelers van tien jaar geleden. Daarmee blijft hij trouw aan een mening die hij al langer verkondigt: de wereldtop was destijds volgens hem sterker, ondanks de enorme ontwikkeling die het professionele darts sindsdien heeft doorgemaakt.

Dat zegt overigens niet dat hij de huidige lichting zwak vindt. Integendeel. Van der Voort verwacht dat vrijwel alle spelers die nu in de mondiale top tien staan nog jarenlang tot de top 32 kunnen behoren. Maar als het puur gaat om de beste spelers van beide generaties tegenover elkaar? Dan blijft Van der Voort voorlopig aan de kant van 2016 staan.

Luister via deze link de Podcast Darts Draait Door van Damian Vlottes en ex-profdarter Vincent van der Voort.