Vanavond begint in de Metro Radio Arena te Newcastle de Premier League 2017. En het belooft direct een leuk avondje te worden. Hierbij onze voorbeschouwing op de eerste speeldag.
Kim Huybrechts -
James Wade Kim is na zijn teleurstellende debuut in 2015 weer terug in de Premier League en mag laten zien dat hij er klaar voor is. Op voorhand verwachtten weinigen de Belg dit jaar in de Premier League en lijkt hij dus zonder druk aan dit toernooi te kunnen beginnen. Zijn eerste tegenstander, James Wade, staat echter bekend als een zeer solide, lastig te kloppen speler. Anderzijds haalt The Machine zelden een geweldig niveau dus er liggen zeker kansen voor Kim voor een goed begin aan deze editie van de Premier League als hij zijn eigen spel speelt.
De onderlinge wedstrijden uit het verleden bieden echter weinig hoop voor de Belg. Kim wist immers maar 4 van de 16 eerdere ontmoetingen te winnen. Daarbij was dit driemaal op een vloertoernooi en eenmaal op een Euro Tour.
Raymond van Barneveld -
Adrian Lewis De tweede wedstrijd van de avond is lastig te voorspellen, aangezien zowel Raymond als Lewis geweldig kunnen spelen maar sporadisch ook dagen hebben dat het absoluut niet loopt. Op voorhand lijkt Raymond de speler te zijn die het best in vorm is en lijkt hij dus ook de favoriet van deze wedstrijd.
Deze vorm wordt ondersteund door het feit dat de Hagenaar de laatste drie ontmoetingen op het grote podium (laatste 16 WK 2017, laatste 32 Players Championship Finals 2016 en laatste 16 World Grand Prix 2016) won. Bovendien heeft Raymond sowieso een iets beter onderling resultaat. Zo won hij 33 van de 56 wedstrijden, waarvan er twee gelijk eindigde en won hij dus bijna 59 % van de onderlinge wedstrijden. Al toont dit aan dat het verschil niet heel groot is en dat Lewis zeker een kans maakt.
Phil Taylor -
Dave Chisnall In de tweede partij lijkt Phil Taylor op voorhand de favoriet, aangezien hij altijd goed gooit in de Premier League. Zijn tegenstander, Dave Chisnall, is weliswaar een waar scoringskanon, maar is, zeker als de druk toeneemt, zeer kwetsbaar op de dubbels. Daarom lijkt het dat Chisnall zal moeten zorgen dat hij het niet laat afweten op zijn finishes om zo Taylor partij te kunnen geven.
Ook het onderling resultaat is in het voordeel van Taylor, die 22 van de 30 ontmoetingen won dus een winstpercentage van 73,33 % heeft. Echter heeft Chisnall laten zien op het grote podium The Power de baas te kunnen zijn. Zo won Chizzy in de Premier League 2015 de eerste ontmoeting tussen beide heren en won hij zelfs hun eerste ontmoeting op het grote podium tijdens het PDC wereldkampioenschap 2012.
Michael van Gerwen -
Gary Anderson De vierde wedstrijd van de avond lijkt de kraker van de eerste speeldag te worden, aangezien Michael van Gerwen en Gary Anderson het dan tegen elkaar opnemen. Michael is natuurlijk de favoriet, aangezien hij de laatste jaren de dartsport volledig domineert. Al is Gary Anderson natuurlijk niet voor niets al lange tijd de nummer twee van de wereld en hij lijkt dan ook een van de weinige spelers die het Michael echt moeilijk kan maken.
Bovendien hebben beide heren in 2017 al twee finales gespeeld, die beiden naar Michael gingen (WK 2017 en Masters 2017). Ook de twee wedstrijden (finale World Grand Prix 2016, halve finale Champions League of Darts 2016) daarvoor gingen naar Mighty Mike. Ook het onderling resultaat is in het voordeel van de jongeman uit Vlijmen. Michael won immers 24 van de 38 wedstrijden, waarvan er eenmaal een gelijkspel te noteren was. Zodoende heeft Michael een winstpercentage van 63 %.
Jelle Klaasen -
Peter Wright Naast Kim Huybrechts maakt ook Jelle Klaasen zijn rentree in de Premier League. Tijdens zijn eerdere deelname werd hij slechts zevende, terwijl de verwachtingen hooggespannen waren. Vervolgens ging iedereen ervan uit dat hij na zijn halve finaleplek op het WK 2016, waar hij van Phil Taylor wist te winnen, een uitnodiging zou krijgen, maar dat bleek niet het geval te zijn. Dit jaar viel deze eer hem wel ten deel en mag hij dus laten zien dat hij er thuishoort.
Jelle mag direct aan de bak, aangezien hij de nummer 3 van de wereld Peter Wright treft. Het onderling resultaat is in het nadeel van Jelle, aangezien hij slechts 3 van de 9 ontmoetingen wist te winnen en dus een winstpercentage heeft van 33,33 %. Als men hier gedetailleerder naar kijkt, ziet het er nog somberder uit voor Jelle. De drie wedstrijden die hij won waren immers de eerste drie wedstrijden tussen beide heren en dateert zijn laatste zege op Wright dus van mei 2013.