WK Darts 2025: we kijken vooruit naar Vandenbogaerde, De Graaf & Nijman die in actie komen vandaag

Vandenbogaerde, De Graaf en Nijman kleuren zaterdag het PDC-WK in Ally Pally. Op zaterdag 13 december komen drie spelers met een Nederlands of Belgisch tintje in actie op het WK Darts in Londen. Mario Vandenbogaerde opent de middagsessie, terwijl Jeffrey de Graaf en Wessel Nijman in de avondsessie op het podium verschijnen. De duels worden gespeeld in een best of five sets-format in de iconische Alexandra Palace. Voor Vandenbogaerde is het jacht op zijn eerste PDC-WK-zege, De Graaf keert terug als Nordic & Baltic-kopman en Nijman begint als geplaatste speler aan zijn derde WK-campagne.

De 52-jarige Mario “Super Mario” Vandenbogaerde komt als ervaren Belgische routinier het podium op. De West-Vlaming bouwde een lange loopbaan op in het WDF-circuit, met onder meer een halve finale op Lakeside in 2020. Daarna veroverde hij een PDC Tour Card en knokte hij zich via de ProTour naar Alexandra Palace.

Op dit PDC-WK is Vandenbogaerde nog altijd op zoek naar zijn eerste overwinning, na zijn 3–1 nederlaag tegen Thibault Tricole bij zijn debuut in 2024. Zaterdagmiddag wacht hem de 40-jarige Welshman David Davies, die zelf zijn WK-debuut maakt na winst op onder meer WDF-wereldkampioen Shane McGuirk in een kwalificatietoernooi.

De inzet is meteen groot: de winnaar plaatst zich voor de tweede ronde, waar titelverdediger Luke Littler klaarstaat.

In de avondsessie zien we de 35-jarige Jeffrey de Graaf terug op het WK-podium. De in Den Helder geboren darter komt tegenwoordig onder Zweedse vlag uit en was jarenlang een vaste winnaar op opens als de Denmark Open, Finnish Open en Romanian Open. Ook binnen de PDC Nordic & Baltic-regio is hij een vertrouwd gezicht met meerdere ProTour-titels.

Via de Nordic & Baltic-ranking dwong De Graaf opnieuw een ticket voor Ally Pally af. Daar wacht meteen een affiche tegen een levende legende: Paul Lim. De 71-jarige Singaporees schreef in 1990 geschiedenis met de eerste officiële 9-darter op een WK en haalde in 2024 op 70-jarige leeftijd nog de finale van het WDF-WK, waar hij verloor van Shane McGuirk.

Lim plaatste zich dit jaar via de PDC Asian Tour en geldt, ondanks zijn leeftijd, nog altijd als gevaarlijke tegenstander in een kort format. Voor De Graaf is het duel een kans om zijn sterke vorm uit de Scandinavische regio door te trekken naar het grootste podium van allemaal.

De derde speler uit de lage landen is Wessel Nijman. De 25-jarige Nederlander keerde na zijn matchfixing-schorsing sterk terug met een reeks titels op de Development Tour en meerdere Players Championship-zeges. Hij staat inmiddels op ruim twintig toernooizeges en heeft hij zich de top 32 van de wereld in gespeeld, met een Players Championship-titel in 2024 als doorbraak op de senior-tour.

Nijman plaatste zich via de ProTour Order of Merit en begint dit WK als geplaatste speler. In de eerste ronde neemt hij het op tegen de 46-jarige Tsjech Karel “Evil Charlie” Sedláček, een ervaren Tour Card-houder met meerdere WK-deelnames en diepe runs op de Euro Tour en Players Championships. Het belooft een hoog scorende partij te worden tussen twee spelers die zelden bang zijn om de triple 20 vol open aan te vallen.

Het PDC World Darts Championship 2025/26 wordt zoals altijd gespeeld in Alexandra Palace in Londen, dit jaar met een uitgebreid veld van 128 spelers en een recordprijzengeld van 5 miljoen pond.

In Nederland zijn alle sessies live te zien bij Viaplay, via de app en via Viaplay TV bij onder meer Ziggo, KPN, Odido en Delta. De eerste rondes zijn bij veel providers ook te volgen op het open kanaal Viaplay TV.

In België worden de wedstrijden uitgezonden op VTM2, met daarnaast een livestream via VTM GO.

(alle wedstrijden best of five sets)