World Grand Prix dag 1: Noppert verslaat Wattimena, Nijman en Van Barneveld nipt onderuit

Maandagavond stond de eerste avond van de World Grand Prix op het programma. De World Grand Prix is uniek, omdat er niet enkel met een dubbel geëindigd, maar ook begonnen moet worden.

Wessel Nijman maakte zijn debuut tegen Rob Cross en trok met 1-2 in sets en 7-8 in legs net aan het kortste eind. Krzysztof Ratajski was met 2-0 in sets en 6-1 in legs oppermachtig tegen Martin Schindler. Cameron Menzies zette vervolgens Chris Dobey met 2-0 in sets en 6-2 in legs opzij.

James Wade ging verrassend met 0-2 onderuit tegen Joe Cullen. Danny Noppert en Jermaine Wattimena troffen elkaar in een Nederlands onderonsje waarin Noppert een comeback met een 158-checkout winnend afsloot. Luke Humphries won vervolgens eenvoudig van Nathan Aspinall.

Raymond van Barneveld en Gary Anderson streden in een spannend duel der oudgedienden. In een allesbeslissende leg ging Van Barneveld toch nog onderuit tegen Anderson. Stephen Bunting en debutant Niko Springer sloten de avond af, waarbij het Bunting was die een goede wedstrijd won.

World Grand Prix eerste ronde maandagavond

Rob Cross (81,73) 2-1 (3-2, 2-3, 3-2) Wessel Nijman (84,60)
Cross gooit 135 uit voor een 15-darter en 2-0 voorsprong in de openingsset. Wessel dwingt een beslissende leg af, maar moet toekijken hoe Voltage met een 70-finish de set naar zich toe trekt.
Wessel komt via een 13-darter op 1-1 in set twee. Door 76 uit te gooien pakt Wessel de set met 3-2.
Met een 85-finish maakt Wessel 1-1 in de derde set. Cross dwingt een beslissende leg af door 88 uit te gooien en trekt een leg later de zege over de streep.

Martin Schindler (94,71) 0-2 (0-3, 1-3) Krzysztof Ratajski (95,94)
Mede door een 72-finish voor een break in de tweede leg hengelt Ratajski de eerste set met 3-0 binnen.
Schindler begint de tweede set door 71 uit te gooien. Ratajski forceert wederom een break. Ditmaal met een 79-finish voor 2-1. Met een 13-darter houdt de Polish Eagle zijn eigen leg en vliegt in zeven legs naar de tweede ronde.

Chris Dobey (74,45) 0-2 (0-3, 2-3) Cameron Menzies (84,24)
Menzies breekt met een 14-darter naar 2-0 in de openingsset om een leg later de set met 3-0 winnend af te sluiten.
Dobey begint set twee met een 13-darter. Menzies gooit 120 uit voor 2-1 om even later met een tweede 13-darter de set met 3-2 naar zich toe te trekken. 

James Wade (84,62) 0-2 (0-3, 2-3) Joe Cullen (85,26)
Mede door een 78-finish en twee breaks pakt Cullen de eerste set met 3-0.
Wade neemt een 2-0 voorsprong in de tweede set. Cullen komt via een 71-finish op 1-2. Via een 13-darter breekt Rockstar naar 2-2 en pakt een leg later de zege. 

Danny Noppert (85,94) 2-1 (0-3, 3-1, 3-2) Jermaine Wattimena (81,97)
Noppert miste dubbels in de openingsleg waarna Wattimena toch nog eenvoudig met 3-0 deze set naar zich toe trok. Een set later was Noppert finishend juist de beste waardoor hij deze met 3-1 won. In de beslissende set gooide Noppert op het cruciale moment 92 uit om een beslissende leg af te dwingen. Daarin gooide 'The Freeze' een briljante 158-finish uit om de partij toch nog winnend af te sluiten.

Luke Humphries (87,64) 2-0 (3-2, 3-0) Nathan Aspinall (80,83)
In de tweede leg van de partij noteerde Aspinall al de beste finish in het darten: 170 ging uit voor 1-1. Uiteindelijk was het echter Humphries die via een 15-darter in de vijfde leg de openingsset pakte. In set twee gooide 'Cool Hand Luke' vervolgens meteen 156 uit. Aspinall miste vervolgens twee beurten op rij het grote vlak wat Humphries ook nog eens afstrafte om op matchpoint te komen. Een leg later maakte de kampioen van 2023 een 2-0 overwinning op de runner-up van 2022.

Gary Anderson (90,06) 2-1 (3-1, 1-3, 3-2) Raymond van Barneveld (86,22)
Het was Anderson die in de set van Van Barneveld als eerste een break plaatste en vervolgens 76 uitgooide om de eerste set ook te winnen. Een set later waren de rollen omgedraaid en plaatste Van Barneveld meteen de break.

Via een 109-finish ging deze set naar de Nederlander waardoor we een bepalende derde set kregen. Die beslissende set ging ook nog eens naar een allerlaatste leg. Daarin miste Van Barneveld drie openingsdubbels waarna Anderson via een sterke leg de winst binnensleepte. De twee oudgedienden verlieten het podium vervolgens na wat onenigheid zonder een hand te geven.

Stephen Bunting (97,02) 2-0 (3-0, 3-2) Niko Springer (91,22)
Bunting profiteerde van missers van Springer in de openingsset en pakte dankzij onder meer een 130-checkout de eerste set met 3-0. Een set later gooide de Engelsman ook nog eens een cruciale 116-finish uit. In de vijfde leg van deze set stond Springer te wachten op tops maar was het Bunting die 58 met zijn laatste pijl uitgooide voor de winst.