World Series-systeem onder vuur: spelers zonder zege toch naar eindtoernooi

Het kwalificatiesysteem van de World Series Finals zorgt opnieuw voor discussie. In Darts Draait Door werd kritisch gesproken over spelers die zich plaatsen voor het eindtoernooi, ondanks dat zij tijdens de World Series geen wedstrijd wisten te winnen.

Onder anderen Simon Whitlock en Alexis Toy werden genoemd als voorbeelden van spelers die toch aan het eindtoernooi mogen deelnemen. Dat voelt volgens de tafel vreemd, zeker omdat andere tourkaarthouders via een aparte qualifier nog moeten strijden voor hun plek.

Vincent van der Voort was duidelijk over het systeem. Volgens hem is het lastig uit te leggen dat spelers zonder overwinning toch naar de World Series Finals gaan.

Mike De Decker begreep die kritiek. Hij stelde dat de PDC uiteindelijk toch doet wat het zelf wil, maar plaatste vooral vraagtekens bij de extra qualifier. “Het enige wat ik niet snap, is waarom ze daar een qualifier aan hangen”, zei De Decker. “Dat is een dag extra dat je in Engeland moet zitten.”

Daar tegenover staat dat de qualifier tourkaarthouders wel een route naar een televisietoernooi geeft. Dat is een belangrijk argument vanuit sportief oogpunt. Zeker spelers die net hun tourkaart hebben gehaald, krijgen normaal gesproken weinig tijd om zich via rankings te plaatsen voor grote majors.

Toch blijft het systeem wringen. De World Series is geen regulier rankingcircuit en bestaat voor een groot deel uit uitnodigingen. Daardoor ontstaat elk jaar discussie over wie wel en niet een plek verdient.

De World Series Finals zijn extra interessant omdat er ook een ticket voor de Grand Slam of Darts aan gekoppeld kan zijn. Daardoor wordt het meer dan alleen een lucratief tv-toernooi.

Juist daarom vinden critici dat de route naar het toernooi duidelijker en eerlijker moet zijn. De discussie zal dan ook niet snel verdwijnen, zeker zolang spelers zonder zege toch in het eindtoernooi verschijnen.