Zware Grand Slam-loting voor Niels Zonneveld: Nederlander treft Luke Littler én Beau Greaves

maandag, 09 november 2026 om 17:06

ET15 Afternoon Gerwyn Price V Niels Zonneveld-13

Niels Zonneveld heeft bij de loting voor de Grand Slam of Darts direct een loodzware groep getroffen. De Nederlander is in Wolverhampton ingedeeld bij regerend kampioen Luke Littler en Beau Greaves, die dit seizoen opnieuw heeft laten zien zich ook tussen de PDC-top te kunnen meten.

Ook de overige Nederlandse deelnemers kennen inmiddels hun tegenstanders. Onder anderen Michael van Gerwen, Gian van Veen, Wessel Nijman, Jermaine Wattimena en Kevin Doets verschijnen vanaf zaterdag 14 november aan de oche. Door het vernieuwde format is er weinig ruimte voor een misstap: alleen de groepswinnaar plaatst zich voor de laatste zestien.

Zonneveld meteen vol aan de bak

Voor Zonneveld wacht daarmee een bijzonder zware vuurdoop op de Grand Slam. Hij verdiende zijn plek in Wolverhampton door dit jaar een European Tour-toernooi te winnen en krijgt bij zijn debuut direct twee van de opvallendste namen uit het deelnemersveld tegenover zich.

Littler begint als nummer één van de plaatsingslijst aan het toernooi en heeft in Wolverhampton nog altijd geen wedstrijd verloren. De Engelsman won de laatste twee edities en gaat daardoor op jacht naar zijn derde Grand Slam-titel op rij.

Ook Greaves maakt de groep extra interessant. Zij versloeg Littler vorig jaar nog in de halve finale van het World Youth Championship en staat zaterdagavond direct tegenover de wereldkampioen. Zonneveld speelt zijn twee groepswedstrijden vervolgens op zondag en maandag.

Voor de Nederlander is de opdracht duidelijk. In tegenstelling tot eerdere edities zijn er dit jaar geen twee tickets per poule te verdienen. De Grand Slam is uitgebreid naar 48 deelnemers, verdeeld over zestien groepen van drie spelers. Alleen de nummer één van iedere groep bereikt de knock-outfase.

Van Gerwen en Van Veen treffen qualifiers

Michael van Gerwen is als tiende geplaatst en komt terecht in groep L. De drievoudig winnaar van de Grand Slam neemt het op tegen Jeffrey de Graaf en Henry Coates. Van Gerwen begint zaterdagavond tegen Coates.

Gian van Veen is zelfs als derde geplaatst. De WK-finalist treft Bradley Brooks en debutant Carl Sneyd in groep M. Van Veen opent zijn toernooi zaterdagavond tegen Sneyd.

Wessel Nijman is de nummer twaalf van de plaatsingslijst en krijgt in groep H te maken met de Duitser Niko Springer en Adam Sevada. Hij speelt zaterdagmiddag zijn eerste wedstrijd tegen Sevada.

Doets bij Rock, Wattimena ontloopt grote namen

Kevin Doets wacht eveneens een interessante groep. Hij is gekoppeld aan Josh Rock en Tommy Morris. Rock is als achtste geplaatst, terwijl zowel Doets als Morris voor gevaar kunnen zorgen in de korte groepswedstrijden over maximaal negen legs.

Jermaine Wattimena lijkt op papier een iets gunstigere loting te hebben gekregen. De Gelderlander is zelf als zestiende geplaatst en treft Alan Soutar en Lisa Ashton.

Maik Kuivenhoven completeert de Nederlandse inbreng. Hij zit in groep P met Nathan Aspinall en Karel Sedlacek.

Humphries en Price kennen tegenstanders

Ook de andere grote namen weten wat hen te wachten staat. Luke Humphries treft Joe Cullen en Paolo Nebrida, terwijl Gerwyn Price is gekoppeld aan Sebastian Bialecki en Joe Hunt.

Jonny Clayton kreeg met Rob Cross en Anton Ostlund een lastige groep. James Wade moet langs Ricky Evans en Cam Crabtree, terwijl Chris Dobey het opneemt tegen Martin Schindler en Jan Schmidt.

De Grand Slam of Darts begint zaterdag 14 november in WV Active Aldersley in Wolverhampton. De groepsfase loopt tot en met dinsdag. Vanaf woensdag 18 november beginnen de laatste zestien. De finale wordt op zondag 22 november gespeeld. De winnaar ontvangt de Eric Bristow Trophy en 200.000 pond.