Pijnlijke klap voor Wesley Plaisier: WK-ticket én Tour Card glippen voorlopig uit handen

Wesley Plaisier heeft een zware week achter de rug. De 36-jarige darter uit Zuid-Holland liep directe plaatsing voor het WK mis en greep ook naast deelname aan de Players Championship Finals.

Daarmee kwam er een pijnlijke dreun na een periode waarin Plaisier juist hoopte door te pakken. Op het vorige WK liet hij fraaie dingen zien door twee rondes te overleven en voormalig wereldkampioen Gerwyn Price uit te schakelen.

Voor rechtstreekse plaatsing voor het WK zijn er twee belangrijke routes. Spelers kunnen zich plaatsen via de top 40 van de PDC Order of Merit of via de top 40 van de ProTour Order of Merit.

Plaisier kwam op beide lijsten tekort. Op de PDC Order of Merit staat hij buiten de top 40, terwijl hij op de ProTour-ranglijst op de 41ste plaats eindigde. Daarmee kwam hij precies één plek tekort voor een rechtstreeks WK-ticket.

Extra zuur is dat er geen Players Championship-toernooien meer op het programma staan. Daardoor kan Plaisier via die route niet meer stijgen.

Alsof het mislopen van het directe WK-ticket nog niet hard genoeg aankwam, liep Plaisier ook deelname aan de Players Championship Finals mis. Op die ranglijst eindigde hij als 65ste, terwijl de beste 64 spelers zich plaatsen voor het toernooi in Minehead.

Daardoor werd het een week waarin de marges op het PDC-circuit keihard zichtbaar werden. Eén plek kan het verschil maken tussen Ally Pally, Minehead en een zenuwslopende kwalificatieroute.

Belangrijk is wel dat Plaisier zijn PDC Tour Card nog niet definitief kwijt is. Mocht hij zich alsnog plaatsen voor het WK, dan kan hij daar met prijzengeld zijn positie op de PDC Order of Merit verbeteren en zijn Tour Card alsnog redden.

Daarvoor krijgt hij nog kansen. Op 14 november wordt in Den Bosch de Netherlands & Belgium Qualifier gespeeld, waarin Nederlandse en Belgische darters strijden om een WK-ticket. Daarnaast volgt op 30 november nog de Tour Card Holder Qualifier. Via dat toernooi worden de laatste vier WK-plekken verdeeld onder Tour Card-houders die zich nog niet hebben geplaatst.

Voor Plaisier wordt het dus een alles-of-niets-slot van het jaar. WK-kwalificatie kan niet alleen een ticket voor Alexandra Palace opleveren, maar ook van groot belang zijn in de strijd om behoud van zijn Tour Card.

Plaisier liet na afloop op sociale media duidelijk merken hoe hard de klap aankomt. “Heel erg teleurgesteld, onrecht, boosheid en mentaal gebroken. Dat is het enige gevoel wat ik aan deze week overhoud”, schreef hij.

De Nederlander kende een moeizaam tweede deel van het seizoen. Daarbij speelde ook zijn gezondheid een rol. Door diabetes moest hij zijn leefstijl aanpassen en verloor hij veel gewicht. Aan het bord volgde bovendien een reeks teleurstellende resultaten.

Een moment tijdens een van zijn laatste Players Championship-wedstrijden bleef hem extra dwarszitten. Plaisier had de partij in handen, maar zag een discussie over de oche en een niet getelde pijl een grote rol spelen in de afloop. Zelf erkende hij dat hij de wedstrijd eerder had moeten beslissen, maar het gevoel van onrecht bleef hangen.

Als Plaisier zich niet meer weet te plaatsen voor het WK en zijn positie op de Order of Merit niet verbetert, dreigt begin 2027 Q-School. Daar zou hij dan moeten proberen zijn plek op het PDC-circuit terug te winnen.

Toch is dat scenario nog niet definitief. De komende kwalificatietoernooien worden bepalend voor zijn jaar. Voor Plaisier staat er meer op het spel dan alleen een WK-ticket: ook zijn toekomst als Tour Card-houder kan afhangen van de komende weken.