Haupai Puha en Mary-Anne Teinaki winnen Nieuw-Zeeland Open en verzekeren zich van Lakeside 2024

Haupai Puha wonnen het Nieuw-Zeeland Open. Dit is een gouden WDF-ranking toernooi en zodoende zijn ze respectievelijk de zevende en achtste speler die verzekerd zijn van deelname aan de Lakeside 2024. Puha vult daarmee het huidige deelnemersveld, waarin onder andere Berry van Peer, Andy Baetens en de Australiër Ky Smith aan, terwijl bij de dames onder anderen Beau Greaves, Aileen de Graaf en Noa-Lynn van Leuven al zeker zijn van een plekje.

Haupai Puha won zijn achtste WDF-titel na Darren Herewini, die voor het eerst in meer dan drie jaar weer eens een WDF-finale haalde, te verslaan in de finale. Hopes, die ook de laatste twee WDF-toernooien in Nieuw-Zeeland won, nam een 3-0 voorsprong. Darren Herewini, die in 2019 de WDF World Cup Singles won, kwam met een 16-darter in leg vier op het bord. Maar daar bleef het bij, Puha won met 6-1 en noteerde een gemiddelde van 91.43. Hierdoor is Puha de nieuwe nummer drie van de WDF en heeft is het drie Lakesidedeelnames op rij voor de Nieuw-Zeelander. Puha maakte in 2022 zijn debuut, keert dit jaar terug en is dus ook volgend jaar van de partij.

Mary-Anne Teinaki won het derde gouden WDF-rankingtoernooi van 2023. Hierdoor treedt ze in de voetstappen van Noa-Lynn van Leuven en Amanda Loch. Deze drie dames zullen door hun toernooizeges dit jaar immers volgend jaar debuteren op de Lakeside. Teinaki won op weg naar de finale onder andere van Wendy Harper en Desi Mercer. In de finale wachtte haar Kym Mitchell. Mitchell, de nummer 1 van Australië, die eerder dit jaar in de Canterbury Classic Teinaki met 4-1 het nakijken gaf, nam een 2-0 zege in deze finale. Daarna zakte de scores van Mitchell iets in en was Teinaki constanter wat haar een 4-2voorsprong opleverde. Teinaki had kansen om 5-2 te winnen, maar zag Mitchell terugkomen tot 4-4. In een bloedstollende laatste leg was het Teinaki die aan het langste eind trok.