‘Dit is misschien mijn laatste jaar’, Jelle Klaasen begint met beladen gevoel aan MODUS-week

Jelle Klaasen is maandag begonnen aan Week 4 van de huidige MODUS Super Series-cyclus. De 41-jarige Nederlander is ingedeeld in Groep A, waarin ook landgenoot Arne Spee, Willie Borland, Richie Howson, George Killington en Danny Trueman in actie komen.

Voorafgaand aan zijn rentree bij het toernooi sprak Klaasen openhartig over zijn situatie. De voormalig Lakeside-kampioen liet weten dat dit “misschien mijn laatste jaar” wordt, terwijl hij tegelijk hoopt deze week nog volop te kunnen genieten van het spel.

Klaasen kwam in aanloop naar zijn nieuwe MODUS-optreden met opvallend eerlijke woorden. De darter uit Alphen blikte terug op de afgelopen jaren en vertelde dat het al langere tijd bergafwaarts gaat.

“Dit is misschien mijn laatste jaar”, zei Klaasen. “Ik probeer er daarom van te genieten.” Daarmee gaf de Nederlander direct aan hoe zwaar deze periode voor hem is. Klaasen sprak in het interview over fysieke problemen aan zijn arm, waardoor hij naar eigen zeggen al langere tijd niet vrijuit kan spelen.

De opdracht is in ieder geval pittig voor Klaasen. In Groep A treft hij met Arne Spee nog een Nederlander, terwijl ook Willie Borland en Richie Howson tot de bekendere namen van de poule behoren. De groep wordt gecompleteerd door George Killington en Danny Trueman. De wedstrijden van Week 4 worden gespeeld in Portsmouth.

Dat maakt deze week direct interessant voor Nederlandse dartsvolgers. Met Klaasen en Spee staan er twee landgenoten op het affiche, terwijl Borland en Howson op dit circuit vaker laten zien lastig te verslaan te zijn. Voor Klaasen wordt het dus meteen een serieuze test.

Opvallend was vooral de kwetsbaarheid in de woorden van Klaasen. De Nederlander benadrukte dat hij nog altijd goed wil spelen, maar ook dat zijn lichaam niet altijd doet wat hij wil. “Het is frustrerend als je lichaam niet werkt zoals je wilt”, vertelde Klaasen. “Ik ga gewoon proberen van deze week te genieten en hopelijk een geweldige week neer te zetten.” Die woorden geven extra lading aan zijn optreden in deze MODUS-week. Klaasen is nog altijd een bekende naam in de dartswereld, mede door zijn wereldtitel bij de BDO in 2006. Inmiddels is hij 41 jaar en probeert hij in Portsmouth nog één keer een sterke week neer te zetten.

De MODUS Super Series is voor spelers een podium om zich meerdere dagen achter elkaar te laten zien in een groepsformat. Juist daarom kan een sterke start veel betekenen voor het vervolg van de week. Klaasen gaf zelf al aan dat hij deze deelname met een ander gevoel beleeft dan voorheen: niet alleen met de drang om te presteren, maar ook met het besef dat het einde van zijn loopbaan dichterbij kan komen.

Dat maakt zijn optredens deze week extra interessant. Niet alleen vanwege de uitslagen, maar vooral ook vanwege het verhaal achter de speler. Klaasen is nog altijd een grote naam voor veel dartsliefhebbers in Nederland, en zijn eerlijke woorden zullen bij veel volgers binnenkomen.