Littler pakt Premier League dagwinst in Liverpool, van Veen & van Gerwen strijdend ten onder in de halve finales

Vanavond strijkt de Premier League Darts neer in de M&S Bank Arena in Liverpool voor de twaalfde speelweek. De avond begint om 20:00 uur en draait vooral om de steeds fellere strijd om de laatste plek voor de play-offs in de O2 Arena in Londen.

De druk ligt in Liverpool vooral bij Michael van Gerwen, Luke Humphries en Gian van Veen. Van Gerwen verdedigt voorlopig de vierde plaats, maar zijn voorsprong op Humphries bedraagt slechts drie punten en Van Veen zit daar weer kort achter. Per speelavond worden vijf punten verdeeld aan de winnaar, drie aan de finalist en twee aan de halvefinalisten, dus de verhoudingen kunnen in één avond volledig kantelen.

Voor Humphries is het zelfs bijna een avond van moeten. De regerend Premier League-kampioen heeft nog altijd geen weektitel gepakt en staat buiten de top vier. Britse voorbeschouwingen spreken daarom van een avond waarop hij echt iets moet forceren om zijn titelverdediging levend te houden.

Gian van Veen won met 6-4 van Gerwyn Price, waardoor de virtuele nummer 6 de strijd om de play-offs extra spannend maakt want de nummer 3 blijft zodoende puntloos in Liverpool. Koploper Jonny Clayton vocht zich in een wedstrijd waar alle legs met de darts mee gingen met 6-5 voorbij Stephen Bunting voor wie de play-offs steeds verder uit zicht raken. Michael van Gerwen was met 6-3 een maatje te groot voor Josh Rock. Luke Littler bewees de Nederlanders een goede dienst door Luke Humphries met 6-2 te overklassen en de titelverdediger wellicht de genadeklap in zijn titelprolongatie uit te delen. Hierdoor zakt Cool Hand Luke immers naar de zesde plaats, want Gian van Veen gaat hem voorbij en het gat met de nummer 4 Michael van Gerwen, die nog verder kan uitlpen, is na de kwartfinales 5 punten.

In de halve finales ging Gian van Veen met 6-5 strijdend ten onder tegen Jonny Clayton. Michael van Gerwen moest ondanks een gemiddelde van 107,54 in een beslissende elfde leg zijn meerdere erkennen in Luke Littler.

Luke Littler was in de finale met 6-1 een maatje te groot voor Jonny Clayton.

Premier League speeldag 12
Kwartfinales
Gian van Veen (90,97) 6-4 Gerwyn Price (93,61)
Gian geeft met een 84-finish om te breken direct zijn visitekaartje af. Price gooit 88 uit voor de vierde break op rij en brengt de stand op 2-2. Gian is in leg zes de eerste die zijn eigen leg houdt en leidt met 4-2. Price vecht zich met een 103-finish naar 4-5, maar kan niet voorkomen dat Gian een leg later de zege veiligstelt.

Jonny Clayton (93,85) 6-5 Stephen Bunting (90,45)
Bunting komt via een 85-finish op 2-2. The Ferret gooit 64 uit voor een 4-3 voorsprong. Ook de resterende legs gingen met de darts mee, waardoor Clayton 6-5 won.

Michael van Gerwen (98,64) 6-3 Josh Rock (91,89)
Michael forceert met een 11-darter direct een break. Via een 75-finish houdt de Brabander vervolgens zijn eigen leg. Rock doet iets terug door 64 uit te gooien voor 1-3. De Noord-Ier gooit een leg later 95 uit voor 2-3, maar kan niet voorkomen dat Michael met 6-3 aan het langste eind trekt.

Luke Littler (97,22) 6-2 Luke Humphries (99,39)
Humphries heeft een 96-finish nodig om in leg 5 op het scorebord te komen. De titelverdediger gooit 104 uit voor 2-5, maar ziet de nummer 1 van de wereld een leg later een overtuigende zege binnen hengelen.

Halve finales
Jonny Clayton (102,37) 6-5 Gian van Veen (98,04)
Gian nam een 2-0 voorsprong. Via een 12-darter en 121-finish vocht Clayton zich terug tot 2-3. Door 101 uit te gooien voor wederom een 12-darter nam de Welshman met 4-3 voor het eerst in de wedstrijd de leiding. The Ferret deed er met een 156-finish voor 5-3 een schepje bovenop. Gian antwoordde door 112 uit te gooien. Met een 11-darter forceerde Clayton een break in de beslissende elfde leg.

Luke Littler (102,06) 6-5 Michael van Gerwen (107,54)
Littler opent met een 82-finish. Michael antwoordt met een 11-darter. Door 76 uit te gooien breekt Michael naar 2-1. Littler vecht zich via een 100-finish terug tot 2-3. Littler stelt met een 11-darter voor 3-3 orde op zaken. Michael breekt echter met een 11-darter direct terug. Via wederom een 11-darter breekt Michael naar 5-4. Littler dwingt via een 90-finish een beslissende leg af, die de Engelsman weet te houden.

Finale
Luke Littler (104,54) 6-1 Jonny Clayton (99,16)
Littler breekt via een 68-finish naar 2-0. Clayton heeft een 61-finish nodig om in leg zes op het scorebord te komen. De nummer 1 van de wereld gooit een 11-darter om de nummer 1 van de Premier League met 6-1 te verslaan.