Meer dan darts: Een duik in het verleden van de PDC Players Championship Finals

Dit weekend (vanaf vandaag) spelen de spelers die het meeste prijzengeld hebben gewonnen tijdens de 30 Players Championships het finals toernooi in het Butlin's resort in Minehead.

Het Butlin's Minehead Resort ligt aan de kust in het graafschap Somerset, Zuidwest-Engeland. De Players Championship Finals zag het levenslicht in 2008, waar de 'beste' 32 spelers het tegen elkaar opnamen in de Circus Tavern te Purfleet, waar destijds ook het WK werd gehouden. De eerste editie viel ten prooi aan Phil Taylor. The Power won het toernooi 'slechts' drie keer. De absolute Players Championship Finals-kampioen komt uit Nederland: Michael van Gerwen won zeven edities. Hij won zijn eerste titel in 2013 en zijn laatste in 2022, waardoor hij titelverdediger is. Sinds 2012 is het Butlin's Minehead Resort het decor van de Players Championship Finals, waar sinds 2016 64 deelnemers strijden om de felbegeerde titel.

In de geschiedenis van de Players Championship Finals vielen er drie 9-darters. De eerste was Alan Norris in 2016, in 2019 was het Mighty Mike die afgelopen jaar in de finale de derde perfecte leg in de geschiedenis van de Players Championship Finals gooide.

Een leuk weetje is dat het hoogste gemiddelde is gegooid door Dirk van Duijvenbode. Aubergenius gooide 112,05 in ronde twee van afgelopen jaar tegen Ryan Searle. De Westlander won met 10-9, maar ging tegen Rob Cross in de kwartfinale onderuit. Phil Taylor had negen jaar eerder het record in handen met 111,58, dat hij gooide tegen Raymond van Barneveld in 2013.

Tijdens acht edities stond er een Nederlander in de finale. Telkens was het Michael van Gerwen die zeven toernooien won en in 2018 de finale verloor van de Noord-Ier Daryl Gurney. In 2012 ging de titel bijna naar onze Zuiderbuur Kim Huybrechts. De Belg verloor in 2012 met 13-6 van Taylor, waarmee The Hurricane de Belg is die het verst wist te komen tijdens de Players Championship Finals.

In de geschiedenis van de Players Championship Finals kwamen de meeste deelnemers uit Engeland. 70 Engelsen speelden de Players Championship Finals, maar Nederland prijkt op de tweede plek met 27 Nederlanders die de Players Championship Finals speelden. Dit jaar doen er elf Nederlanders mee, te weten Gian van Veen, Chris Landman, Michael van Gerwen, Raymond van Barneveld, Niels Zonneveld, Kevin Doets, Christian Kist, Maik Kuivenhoven, Jermaine Wattimena, Dirk van Duijvenbode en Richard Veenstra. Jules van Dongen, een geboren Nederlander die woont en uitkomt voor de VS, is tevens een van de deelnemers. Belgen die dit jaar meestrijden om de titel zijn de finalist uit 2012 Kim Huybrechts en Mike De Decker, Mario Vandenbogaerde en Dimitri Van den Bergh.