Oranje laat van zich horen: Gian van Veen en Danny Noppert over hun succesvolle start op de World Cup

Na een klinkende 4-0 overwinning op Italië verscheen het Nederlandse koppel Gian van Veen en Danny Noppert voor de camera’s van Online Darts. Wat volgde was een openhartig en ontspannen gesprek over debuteren in het oranje, omgaan met druk, en de bijzondere sfeer van het toernooi.

Voor Gian van Veen betekende het duel tegen Italië zijn debuut in de oranje kleuren. Dat gevoel liet hem niet koud: “Het shirt zat wat strak,” grapte hij, “maar vanaf het moment dat ik het aantrok voelde ik me ontzettend trots. Het is geweldig om hier op dit podium te staan.”

Hoewel hij het duel begon met een paar mindere beurten, voelde hij zich snel op zijn gemak naast de ervaren Noppert. “Danny speelde fenomenaal. Hij begon met scores van 100 en 140, dat hielp mij enorm om rust te vinden.”

Voor de 34-jarige Fries is het niet de eerste keer op dit podium, maar wél de eerste keer als teamcaptain. Noppert vertelde dat hij Van Veen bewust het duel liet starten. “Hij heeft een fantastisch jaar achter de rug. Hij is een geweldige scorer, ik ben wat meer ervaren in het afmaken.”

De PDC jeugd-wereldkampioen gaf aan dat er een goede balans is tussen beiden: “We voelen ons comfortabel met elkaar, dat is belangrijk in dit korte format.”

Toen duidelijk werd dat Michael van Gerwen dit jaar niet zou deelnemen, schoof Van Veen als logische nummer drie door. Toch ervaarde hij die stap niet als extra druk: “Nee, geen druk. Ik voelde vooral trots. Natuurlijk wil je altijd spelen als je nummer één of twee van je land bent, maar als Nederlander weet je dat Michael altijd voor je staat. Nu hij zich terugtrok, voelde het speciaal om de kans te krijgen.”

Ook de sfeer voelde anders dan wanneer je met een grote naam als Van Gerwen speelt: “Het is nu meer ontspannen. Danny en ik zijn goede vrienden. We delen tafels tijdens Pro Tours, trainen samen. We hebben een klik.”

Voor Van Veen is het spelen in koppels niets nieuws. Hij speelt nog altijd Superleague in Nederland waar dit format gebruikelijk is. “Ik ben het gewend. Het ritme is geen probleem. Ik had wel wat zenuwen aan het begin, maar het format ligt me goed.”

Tot slot ging het interview kort over de sfeer en rivaliteit. Noppert merkte op dat het publiek nog niet heel luidruchtig was op de donderdagavond, maar benadrukte dat er altijd extra spanning is wanneer je je land vertegenwoordigt. “Als we tegen Duitsland spelen, willen we gewoon winnen. Er is geen rivaliteit zoals in het voetbal, maar natuurlijk willen we iedereen verslaan.”

Met de 4-0 overwinning op Italië heeft Nederland meteen een visitekaartje afgegeven. De chemie tussen Van Veen en Noppert lijkt te kloppen en het vertrouwen is groot. De ambities zijn duidelijk: diep gaan in het toernooi en mogelijk voor de vijfde keer wereldkampioen worden.