Ross Smith heeft op indrukwekkende wijze Players Championship 16 in Halle 39 gewonnen. De 36-jarige Engelsman was de absolute uitblinker van de dag en bekroonde zijn toernooi met twee (!) 9-darters een zeldzaam huzarenstukje. Smith gooide zijn eerste perfecte leg in de openingsronde tegen Dylan Slevin en herhaalde dat kunststukje in de derde ronde tegen Chris Landman.
De dominantie van Smith stopte daar niet. Met gemiddeldes rond de 105 in drie van zijn zeven wedstrijden en een ongekende reeks zonder legverlies in de kwartfinale, halve finale en finale, liet hij geen twijfel bestaan over wie de beste van de dag was. Na zeges op onder meer Noppert en Woodhouse, veegde hij in de eindstrijd Brendan Dolan met 8-0 van het bord. Smith noteerde in de finale een gemiddelde van 104.56 en greep zijn vijfde Pro Tour-titel, zijn eerste van 2025.
Brendan Dolan bereikte de finale door overwinningen op onder meer
Dirk van Duijvenbode en Gabriel Clemens, maar kwam daarin volledig tekort. De wedstrijd van Van Duijvenbode moest eerder zelfs tijdelijk worden stilgelegd vanwege tocht, waarna de Westlander het ritme niet meer kon hervinden.
Aan Nederlandse zijde waren er meerdere kwartfinalisten:
Kevin Doets,
Danny Noppert en Van Duijvenbode. Geen van hen wist echter door te stoten naar de halve finale. Noppert had tot de kwartfinale nog prima gepresteerd, maar werd met 6-0 kansloos gelaten door Smith. Ook Doets kon het niveau van Clemens net niet bijbenen en verloor met 6-4.
Raymond van Barneveld reikte tot de laatste zestien, waarin hij met 6-2 verloor van Gabriel Clemens. De 58-jarige Hagenaar had eerder in het toernooi nog indruk gemaakt met overwinningen op Jelle Klaasen en Jermaine Wattimena.
Gary Anderson gooide het hoogste wedstrijdgemiddelde van de dag. Tegen Kim Huybrechts noteerde de 54-jarige Schot een wedstrijdgemiddelde van 111.43. Desondanks ging 'The Flying Scotsman' er een ronde later uit tegen Ricky Evans, die in een spannende partij de beslissende leg wist te winnen. Huybrechts zelf haalde als enige Belg de laatste 32 en was daarmee de best presterende zuiderbuur van de dag.
Dankzij de eindzege stijgt Ross Smith naar plek 14 op de
PDC Order of Merit. Danny Noppert zakt een plaatsje en staat nu net buiten de top zestien. De enige Nederlander binnen de top 16 is Brabander Michael van Gerwen, die momenteel vierde staat maar Players Championship 16 aan zich voorbij liet gaan om rust te nemen. Overigens moest een andere Brabander, Berry van Peer door
ziekte afhaken, Van Peer melde zich voor aanvang af in Hildesheim.
Klik hier om het artikel met alle uitslagen van de Nederlandse en Belgische deelnemers te lezen.
Uitslagen eindfase Players Championship 16
Finale
Ross Smith (104.56) 8 - 0 Brendan Dolan (93.86)
Halve Finale
Brendan Dolan (93.80) 7 - 5 Gabriel Clemens (99.81)
Ross Smith (105.21) 7 - 0 Luke Woodhouse (89.24)
Kwartfinale
Gabriel Clemens (97.86) 6 - 4 Kevin Doets (94.25)
Brendan Dolan (94.32) 6 - 3 Dirk van Duijvenbode (91.14)
Luke Woodhouse (92.94) 6 - 4 Ricky Evans (87.18)
Ross Smith (98.02) 6 - 0 Danny Noppert (87.14)
Laatste 16
Gabriel Clemens (93.07) 6 - 2 Raymond van Barneveld (87.80)
Kevin Doets (89.53) 6 - 2 Dominik Gruellich (89.15)
Brendan Dolan (93.10) 6 - 2 Jim Long (90.77)
Dirk van Duijvenbode (92.97) 6 - 0 Darius Labanauskas (83.29)
Luke Woodhouse (99.56) 6 - 4 Martin Schindler (97.14)
Ricky Evans (95.23) 6 - 5 Gary Anderson (99.46)
Ross Smith (94.37) 6 - 3 Chris Landman (81.21)
Danny Noppert (91.31) 6 - 5 Ryan Searle (93.57)
In onderstaand artikel en via
dartconnect kun je de overige uitslagen vinden.