Twijfel rond rentree Gian van Veen: pas ontslagen na niersteenoperatie, maar in Berlijn alweer aan de oche

Gian van Veen heeft donderdag in Berlijn een opvallend snelle rentree gemaakt in de Premier League Darts. De 23-jarige Nederlander werd pas vorige week zaterdag ontslagen uit het ziekenhuis na een operatie vanwege nierstenen, maar stond nog geen vijf dagen later alweer op het podium voor zijn kwartfinale tegen Gerwyn Price.

Sportief gezien viel die comeback moeilijk te beoordelen als een succes. Van Veen verloor met 6-1 en oogde zichtbaar verzwakt. Daarmee blijft vooral de vraag hangen of zijn terugkeer zo kort na de ingreep wel echt verstandig was.

Van Veen miste vorige week de Premier League-avond in Dublin door zijn ziekenhuisopname. In aanloop naar de speelavond in Berlijn maakte hij echter al duidelijk dat hij koste wat kost wilde voorkomen dat hij opnieuw een Premier League-avond aan zich voorbij moest laten gaan.

Dat leverde een bijzonder beeld op. In de Uber Arena in Berlijn, de zaal die eerder bekendstond als de Mercedes-Benz Arena, kwam Van Veen wel opdagen, maar hij leek fysiek nog niet hersteld van de zware week. Tegen Price keek hij al snel tegen een grote achterstand aan.

Van Veen had vooraf al aangegeven dat hij amper had kunnen trainen. De nasleep van zijn ziekenhuisopname had volgens hem veel kracht en energie gekost.

Na afloop was de Nederlander op Instagram ook eerlijk over zijn toestand. Vrij vertaald zei hij: “Misschien was ik er uiteindelijk toch nog niet honderd procent klaar voor. Maar voor mij voelde het goed om in Berlijn te zijn en ik heb geen spijt. Ik had weinig energie op het podium, maar ik heb er wel van genoten.”

Ook een dag eerder klonk hij nog strijdbaar. Toen liet Van Veen weten dat het goed voelde om te kunnen zeggen dat hij in Berlijn was en van plan was om te spelen. Tegelijkertijd erkende hij dat zijn afwezigheid van de week ervoor sporen had nagelaten in het klassement.

De nederlaag tegen Price leverde Van Veen geen punten op in Berlijn. In zijn debuutjaar in de Premier League staat hij daardoor nog altijd op de zesde plaats in de tussenstand.

Dat is zuur, want Van Veen begon sterk aan het toernooi en haalde al drie finales. Door zijn gedwongen afwezigheid in Dublin en zijn vroege uitschakeling in Berlijn is de marge richting de top vier kleiner geworden. Volgende week krijgt hij in Manchester een nieuwe kans om terrein terug te winnen.

Dat Van Veen zich liet zien in Berlijn, zegt veel over zijn vechtlust. Tegelijkertijd was aan alles te zien dat hij nog niet de frisse versie van zichzelf was. Hij liep achter de feiten aan, kreeg nauwelijks ritme in zijn spel en kon Price geen moment echt onder druk zetten.

Of het medisch gezien verstandig was om zo snel alweer op het hoogste podium te verschijnen, blijft van buitenaf lastig te beoordelen. Feit is wel dat Van Veen zelf geen spijt had van zijn terugkeer, ook al betaalde hij daar sportief meteen een prijs voor.