Van Duijvenbode voelt zich ‘kleine jongen’ tijdens comeback Van Gerwen: ‘Zijn uitstraling werd ineens enorm’

Dirk van Duijvenbode heeft na zijn sensationele overwinning op Michael van Gerwen openhartig verteld over de slotfase van het Nederlandse duel. De 34-jarige darter zag zijn landgenoot sterk terugkomen, maar hield na verlenging stand: 14-12.

Van Duijvenbode plaatste zich daarmee voor de kwartfinale van de World Matchplay. Daarin neemt hij het op tegen voormalig wereldkampioen Gary Anderson.

Van Duijvenbode leek lange tijd op weg naar een overtuigende overwinning. Toen de eindstreep dichterbij kwam, sloegen de zenuwen echter toe. “Aan het einde ben je vooral blij”, vertelde Van Duijvenbode na afloop. “Ik begon te bezwijken onder de druk. Uiteindelijk ben ik gewoon heel blij dat ik over de streep ben gekomen.”

Het deed hem denken aan zijn overwinning op Van Gerwen tijdens de World Grand Prix van vorig jaar. Ook toen kreeg Van Duijvenbode kansen om de partij eerder te beslissen. “Toen had ik het iets minder, omdat ik die wedstrijd misschien met 3-0 had kunnen winnen. Nu werd ik ineens zenuwachtig. Bij 8-4 dacht ik: blijf rustig. Daarna werd het 8-6 en 8-7. Bij 9-7 en 10-7 bleef ik dat opnieuw tegen mezelf zeggen.”

Van Gerwen verhoogde in de beslissende fase zijn niveau. Ook het publiek in de Empress Ballroom ging nadrukkelijk achter de drievoudig winnaar van de World Matchplay staan. “Michael heeft een enorme uitstraling”, legde Van Duijvenbode uit. “Die was er niet de hele wedstrijd, maar ineens kwam die naar boven. Hij begon tijdens de verlenging zijn beste darts te spelen en kreeg het publiek achter zich. Dan voel je je heel klein.”

Van Duijvenbode wist de sfeer uiteindelijk met zijn scores te doorbreken. In de 25ste leg opende hij met twee opeenvolgende maximale scores. Vervolgens liet hij na drie beurten slechts 61 over. “Als hij veel triples raakt en de hele zaal achter hem staat, voel je je een kleine jongen. Maar je kunt dat stoppen met maximale scores. Dat is wat ik deed.”

De twee maximale scores op een rij kwamen op een cruciaal moment. Van Duijvenbode noemde ze na afloop zelfs de belangrijkste uit zijn loopbaan. “Het zijn waarschijnlijk de beste twee maximale scores die ik ooit heb gegooid. Op de training gooi ik ze vaker achter elkaar, maar nu gebeurde het bij 12-12 en ook nog eens in zijn leg.”

Een negendarter bleef uit, maar achteraf vond Van Duijvenbode dat niet eens zo erg. Hij won de leg in elf pijlen en mocht daarna zelf aan de beslissende leg beginnen. “Misschien was het voor mij beter dat ik die negendarter niet gooide. Dan was ik waarschijnlijk enorm enthousiast geworden. Nu zette ik hem op een dubbel, brak ik zijn leg en mocht ik de laatste leg beginnen.”

Door de uitschakeling van Van Gerwen en de eerdere nederlaag van Luke Humphries ligt het deelnemersveld verder open. Van Duijvenbode weigert desondanks al over een mogelijke titel te praten. “Ik richt me alleen op de volgende wedstrijd”, zei hij. “Wanneer ik nu al naar de finale kijk, kan ik de eerstvolgende partij verliezen. Als je vindt dat ik met andere spelers bezig moet zijn dan Gary, doe je Gary tekort.”

Anderson won de World Matchplay in 2018 en versloeg Jonny Clayton met 11-7 om de laatste acht te bereiken. “Ik zou al heel blij zijn wanneer ik Gary versla. Hij is een van de beste spelers aller tijden. Ik kijk niet naar de wedstrijd daarna. Ik sta 27ste van de wereld, dus zo werkt het voor mij niet.”

Voor Van Duijvenbode is het bereiken van de kwartfinale een belangrijke stap. Doordat hij niet bij de zestien geplaatste spelers hoort, moet hij volgens eigen zeggen een zwaardere route afleggen.

“Wanneer je niet bij de top zestien staat, bepaalt de loting hoe moeilijk het wordt om de kwartfinale te halen. Ik denk niet dat ik deze week een gemakkelijke loting heb gehad.”

Van Duijvenbode overleefde in de eerste ronde een thriller tegen Chris Dobey. Hij won die wedstrijd na verlenging met 13-11. Tegen Van Gerwen was opnieuw een verlenging nodig, maar ook deze keer hield de Nederlander stand.

“Normaal moet een geplaatste speler vaak één andere speler uit de top zestien verslaan om de kwartfinale te bereiken. Nu moet je er meestal twee treffen. Dat kunnen de nummer één en de nummer zestien zijn. Daarom ben ik extra blij dat het lukt tijdens het op één na grootste rankingtoernooi van het jaar.”

Dirk van Duijvenbode – Michael van Gerwen 14-12