Van Veen en Van Gerwen uiten kritiek op omstandigheden in Leeds: ‘Het was ontzettend frustrerend’

De nederlagen van Gian van Veen en Michael van Gerwen in Leeds gingen donderdagavond niet alleen over gemiste kansen op de dubbels. Na afloop wezen beide Nederlanders ook op de omstandigheden op het podium, waar volgens hen duidelijk sprake was van hinderlijke luchtverplaatsing.

Van Veen was daar na zijn verloren kwartfinale tegen Stephen Bunting het duidelijkst over. De Nederlander zag een uitgelezen kans op belangrijke punten in de strijd om de play-offs verdwijnen en zei na afloop bij Viaplay: “Ik weet dat de PDC het niet leuk vindt als we erover praten. Maar ik had het er met Bunting over, hij zei dat het veel erger was dan hij ooit heeft meegemaakt.” Ook zijn conclusie was helder: “Mijn pijlen stonden zo scheef in het bord. Ze vlogen er allemaal onder en naast, het was ontzettend frustrerend.”

Die frustratie was begrijpelijk. Van Veen verloor met 6-5 van Bunting en miste in de beslissende leg zelf twee matchdarts, nadat zijn tegenstander eerder op de bull had gemist. In plaats van terrein te winnen, bleef de Nederlander met lege handen achter op een avond waarop juist veel mogelijk leek.

Volgens Van Veen speelde niet alleen de spanning een rol, maar ook wat er op het podium gebeurde. “Dat moet ik niet doen, maar dat is op dat moment erg lastig”, zei hij over het feit dat die omstandigheden in zijn hoofd gingen zitten. Daarmee raakte hij een gevoelig punt, want klachten over wind of tocht op dartspodia keren al langer terug.

Ook Michael van Gerwen liet na zijn nederlaag tegen Luke Littler doorschemeren dat de omstandigheden verre van ideaal waren. In zijn reactie bij Viaplay zei de Brabander: “Ja, er stond een partij wind op het podium. Dat was niet normaal.” Daarmee sloot hij zich aan bij de kritiek van Van Veen, al keek Van Gerwen ook nadrukkelijk naar zijn eigen gemiste kansen in de openingsfase van de wedstrijd.

De discussie is bovendien niet nieuw. In eerdere Premier League-avonden in Leeds en Rotterdam klaagden spelers als Jonny Clayton en Gerwyn Price ook al over luchtstromen op het podium. Daardoor kreeg de nasleep van deze avond direct een bekend vervolg: niet alleen de uitslagen, maar ook de omstandigheden werden onderwerp van gesprek.