Voorbeschouwing WMP halve finale: Gurney - Wright, Taylor - Lewis

Zaterdagavond worden de halve finales van de World Matchplay 2017 gespeeld. De avond wordt begonnen door de Noord-Ier Daryl Gurney en de Schot Peter Wright. Daarna neemt meester Phil Taylor het op tegen zijn voormalig pupil Adrian Lewis.

De halve finale is best of 33 legs, hoewel een wedstrijd met twee legs verschil gewonnen moet worden. Mocht het 19-19 worden, zal een sudden-death leg de beslissing brengen. De hele avond is via RTL7 zowel op TV als hun stream rechtstreeks te volgen.

Programma
Daryl Gurney - Peter Wright
Daryl Gurney, de virtuele nummer 12 van de wereld en nummer 6 op de Pro Tour Order of Merit, verkeert in bloedvorm. Zo won hij vorige week al van Peter Wright en Gary Anderson op weg naar de finale van de U.S. Darts Masters. In de Winter Gardens had hij nog een moeilijke start tegen Benito van de Pas, waarin Gurney met 11-9 won. Een ronde later was Superchin met dezelfde cijfers Gary Anderson, die 105 gemiddeld gooide, de baas in een hoogstaande partij. In de kwartfinale versloeg hij Mensur Suljovic met 16-13. Peter Wright, de nummer 3 van de wereld en nummer 2 op de Pro Tour Order of Merit, presteert de laatste tijd wisselend. Hij ontsnapte in de eerste ronde met 10-8 tegen James Wilson. Een ronde later veegde Snakebite Cristo Reyes met 11-4 van het podium. In de kwartfinale was hij met 16-12 te sterk tegen Darren Webster, maar de zege kwam vooral doordat hij bij vlagen zijn kwaliteiten toonde.

Gezien de recente vorm mag Gurney dan wellicht favoriet lijken, het onderling resultaat is duidelijk in het voordeel van de Schot. Wright won negen van de twaalf onderlinge wedstrijden en heeft dus een winstpercentage van 75 %. Beide heren troffen elkaar eenmaal op een major. In de halve finale van het UK Open 2017 was de latere toernooiwinnaar Wright met 11-5 te sterk. Gurney mag dan vorige week nog gewonnen hebben, maar zijn een na laatste zege op Wright dateert van februari 2016, toen het 6-4 werd voor Gurney bij de laatste 16 van de Dutch Darts Masters. De zeven tussenliggende partijen gingen allemaal naar Snakebite.

Phil Taylor - Adrian Lewis
Phil Taylor lijkt zijn zinnen gezet te hebben op een zestiende World Matchplay titel. The Power, door zijn afscheidstournee afgezakt naar de achtste plaats op de wereldranglijst, had geen gemakkelijke loting. In de eerste ronde trof hij de in vorm verkerende Gerwyn Price. Taylor won 10-5. Een ronde later keek iedereen uit naar 'De Klassieker', maar kwam bedrogen uit, aangezien Taylor mede doordat Raymond van Barneveld moeite had met de dubbels, met 11-3 zegevierde. De kwartfinale zou dan toch het eindstation zijn voor de man uit Stoke on Trent, want hij zou toch niet van Michael van Gerwen kunnen winnen? Het tegendeel bleek waar. Taylor toonde nogmaals zijn kwaliteiten en veegde met 16-6 de vloer aan met Michael van Gerwen, die, op het missen van de dubbels, weinig fout deed tegen Taylor. Adrian Lewis reisde door zijn recente operatie en gebrek aan wedstrijdritme zonder verwachting naar Blackpool. Wellicht blijkt hieruit dat je het beste geen druk kan hebben, want Jackpot haalde de halve finale. In de eerste ronde tegen Steve Beaton, die hij 10-7 won, ging het nog wat moeizaam. In de tweede ronde liet Lewis zijn talent weer spreken en was hij Rob Cross, de verrassing van 2017 tot nu toe die 104 gemiddeld gooide, met 11-8 de baas. In de kwartfinale liep Adrian Lewis uit naar 13-5 en liet Alan Norris nog terugkomen, maar won uiteindelijk wel met 16-13.

Beide heren uit Stoke on Trent hebben uiteraard een verleden. Phil Taylor zag al vroeg het talent in zijn plaatsgenoot Adrian Lewis en besloot hem als een soort leraar bij de hand te nemen en Jackpot de fijne kneepjes van het vak te leren. Daarnaast hebben beide heren elkaar al 72 keer aan het dartbord bestreden. The Power won 53 keer, Lewis 17 en tweemaal werd het gelijk. Op majors die meetellen voor de wereldranglijst is het 10-2 voor Taylor. Lewis behaalde zijn zeges op de majors tijdens de kwartfinale van het European Championship 2015 (10-9) en de halve finale van de World Grand Prix 2010 (5-4). Taylor pakte zijn veertiende World Matchplay titel door de finale tegen Lewis met 18-13 te winnen in 2013. Taylor won het European Championship van 2011 en 2008 door Lewis met respectievelijk 11-8 en 11-5 te verslaan in de finales. Taylor zal zeer goede herinneringen hebben aan de kwartfinales van het WK 2010 en de World Grand Prix 2009 en de wedstrijd bij de laatste 32 van de Las Vegas Desert Classic 2006, toen hij Lewis met respectievelijk 5-0, 4-0 en 6-0 opzij zette. In 2009 won Taylor met 16-3 in de kwartfinale van de World Matchplay.

Peter Wright en Daryl Gurney gaan na deze halve finale ook de strijd met elkaar en spelers als Michael van Gerwen, Kim Huybrechts, Benito van de Pas en Jelle Klaasen, tijdens de Dutch Darts Masters van 1 tot en met 3 september in Maastricht. Jij kan live aanwezig zijn als je via deze link je kaarten op tijd bestelt. Wacht niet te lang er zijn al verschillende sessies uitverkocht.