Van der Voort opent deur voor opvallende comeback met Van Barneveld: ‘Dan zou ik het overwegen’

Vincent van der Voort heeft de deur naar een opvallende terugkeer achter het dartbord op een kier gezet. De inmiddels 50-jarige Nederlander ziet een volledige comeback niet zitten, maar voor een speciaal koppeltoernooi met Raymond van Barneveld zou hij mogelijk een uitzondering maken.

De opmerkelijke mogelijkheid kwam ter sprake na het nieuws over Phil Taylor. De 66-jarige zestienvoudig wereldkampioen keert in november terug voor de International Pairs van de MODUS Super Series en vormt daar opnieuw een team met Adrian Lewis.

Taylor stopte na de WK-finale van 2018 met het reguliere PDC-circuit en nam in 2024 ook afscheid van de seniorentoernooien. Toch trekt ‘The Power’ zijn darts opnieuw uit de kast. Van 23 tot en met 28 november speelt Taylor in Portsmouth samen met Lewis. Het Engelse duo won in het verleden vier keer samen de World Cup of Darts.

Van der Voort is benieuwd hoe de terugkeer van Taylor uitpakt. De Nederlander wees erop dat Taylor inmiddels 66 jaar oud is en na zijn heupoperatie opnieuw veel trainingsuren zal moeten maken. Daarna kreeg Van der Voort zelf de vraag voorgeschoteld of zo’n speciale koppelweek hem nog zou kunnen verleiden. Zijn eerste antwoord liet direct ruimte open. “Dat ligt eraan met wie je speelt.”

Toen vervolgens de naam Raymond van Barneveld viel, werd de voormalig nummer negen van de wereld ineens een stuk minder stellig. “Met Raymond zou ik het overwegen”, gaf Van der Voort toe. Daar zit voor hem wel een belangrijke voorwaarde aan vast. Van der Voort wil eerst weten of zijn eigen niveau nog goed genoeg is om serieus mee te kunnen doen.

“Ik zou eerst kijken: hoe is mijn niveau? Ik ga er niet heen als ik denk: jezus, ik verlies hier gewoon van iedereen. Dat doe ik echt niet.” Van der Voort speelde eind 2024 zijn laatste reguliere PDC-wedstrijden. Een langdurige profcarrière zit er voor hem niet meer in, maar het idee van een korte terugkeer met zijn oude landgenoot spreekt hem duidelijk meer aan.

Van der Voort en de 59-jarige Van Barneveld kennen elkaar al tientallen jaren en deelden jarenlang het internationale dartcircuit. Juist die persoonlijke band maakt een eventueel koppeltoernooi aantrekkelijk. “Met Raymond heb ik natuurlijk al zo lang contact. We kennen elkaar al zo lang. Dat is ook nog wel een leuke week.”

Voorlopig is er van een daadwerkelijke comeback geen sprake. Van der Voort maakte duidelijk dat het vooral om een hypothetisch scenario gaat en dat zijn eigen niveau eerst goed genoeg zou moeten zijn.

Maar waar hij een normale terugkeer naar het professionele circuit al langere tijd vrijwel uitsluit, ligt dat bij één bijzondere combinatie dus anders. Mocht Van Barneveld hem ooit voor een gezamenlijk koppeltoernooi bellen, dan is het antwoord in ieder geval niet meteen nee.