Huybrechts houdt Belgische hoop levend in Graz, Van Barneveld en Van Duijvenbode onderuit op Austrian Darts Open

Vrijdag is in Graz het Austrian Darts Open begonnen, het zesde Euro Tour-toernooi van het seizoen. Op de openingsdag kwamen opnieuw meerdere Nederlanders en Belgen in actie, in de jacht op een plek in de tweede ronde én belangrijk rankinggeld richting de grote toernooien later in het jaar.

Na het Nederlandse succes van Niels Zonneveld en Kevin Doets in de middagsessie verschoof de aandacht in de avond naar Raymond van Barneveld, Dirk van Duijvenbode en Kim Huybrechts. Voor de Belg werd het een uitstekende avond. Huybrechts boekte een overtuigende 6-3 zege op Karel Sedlacek en deed daarmee opnieuw goede zaken in de strijd om een ticket voor de World Matchplay.

Voor Van Barneveld en Van Duijvenbode liep de avond juist uit op een tegenvaller. Van Barneveld kwam er tegen Alan Soutar nauwelijks aan te pas en ging met 6-2 onderuit, terwijl Van Duijvenbode ondanks een sterk wedstrijdgemiddelde een 3-1 voorsprong verspeelde tegen Madars Razma. Daardoor was Huybrechts uiteindelijk de enige speler uit de Lage Landen die zich in de avondsessie bij de laatste 32 wist te scharen.

Vrijdagavond
Austrian Darts Open
Cristo Reyes (85,01) 6-3 Dave Chisnall (86,88)
Reyes forceert met een 68-finish direct een break. Reyes komt door 82 uit te gooien op 3-2. Via een 116-finish komt de Spanjaard op 4-2. Via een 64-finish trekt The Spartan de 6-3 zege over de streep.

Rob Owen (93,57) 6-5 Joe Cullen (91,25)
Cullen gooit 76 uit voor 1-1. Owen antwoordt door 87 uit te gooien. Rockstar gooit 146 uit voor een 12-darter en komt terug tot 4-4, nadat hij 4-1 achter stond. Owen trekt met 6-5 aan het langste eind.

Karel Sedlacek (92,07) 3-6 Kim Huybrechts (94,09)

Kim Huybrechts heeft zijn sterke vorm in Graz opnieuw onderstreept met een solide 6-3 zege op Karel Sedlacek. De Belg sloeg het eerste echte gat met een knappe 120-finish in de derde leg en nam daarna opnieuw het initiatief door van 2-2 uit te lopen naar 5-3. Sedlacek bleef nog in het spoor, maar Huybrechts hield de controle en maakte het duel af met een break in de negende leg. Daarmee zet de Belg zijn opmars voort in een periode waarin hij zich weer nadrukkelijk laat gelden op de ranglijsten.

Peter Wright (90,16) 6-2 Zoran Lerchbacher (81,50)

Peter Wright kende nog een stroeve start en zag Zoran Lerchbacher de openingsleg pakken, maar daarna nam de Schot het duel stevig in handen. Wright maakte al vroeg het verschil met breaks in de derde en vijfde leg en liep zo uit naar een comfortabele 4-1 voorsprong. Lerchbacher deed nog iets terug door de zesde leg te winnen, maar echt spannend werd het niet meer. Wright bleef de betere speler, gooide vier keer de maximale score en trok de partij met 6-2 overtuigend naar zich toe.

Raymond van Barneveld (77,79) 2-6 Alan Soutar (88,76)

Het werd opnieuw een teleurstellende avond voor Raymond van Barneveld, die al vroeg in de problemen kwam tegen Alan Soutar. De Schot pakte meteen de openingsleg met een break, brak ook in de derde leg opnieuw en liep vervolgens uit naar 5-2. Van Barneveld wist tussendoor nog wel twee legs op het bord te zetten, maar kon nergens echt druk op de wedstrijd krijgen. Soutar maakte het verschil vooral met zijn sterkere scorend vermogen en een fraaie 101-finish in de zevende leg, waarna hij de partij met 6-2 overtuigend afsloot.

Cameron Menzies (90,21) 2-6 Mensur Suljovic (94,19)

Mensur Suljovic heeft in Graz een knappe en overtuigende zege geboekt op Cameron Menzies. Na een 1-1 tussenstand sloeg de Oostenrijker het beslissende gat met legs in 14 en 17 darts, waarna hij ook sterk 87 uitgooide voor een 4-1 voorsprong. Menzies kwam nog terug tot 4-2, maar Suljovic hield de controle stevig in handen en liep via een 78-finish uit naar 5-2. In de achtste leg brak hij nogmaals om de partij met 6-2 overtuigend binnen te halen.

Dirk van Duijvenbode (100,19) 4-6 Madars Razma (98,76)

Dirk van Duijvenbode begon sterk en leek met een 3-1 voorsprong uitstekend op weg, mede dankzij een knappe 92-finish in de vierde leg. Toch kantelde de partij daarna volledig. Razma won vijf van de laatste zes legs en draaide de achterstand om in een 6-4 zege. Vooral in de slotfase sloeg de Let toe met finishes van 65 en 56, terwijl Van Duijvenbode ondanks een hoger wedstrijdgemiddelde met lege handen achterbleef.

Michael Smith (88,67) 4-6 Ian White (89,88)

Ian White heeft in de slotpartij van de avondsessie een knappe zege geboekt op Michael Smith. White draaide een vroege achterstand om in een 4-1 voorsprong en leek lang op weg naar een ruime overwinning. Smith vocht zich daarna sterk terug tot 4-4, onder meer dankzij een fraaie 104-finish in de zevende leg, maar in de beslissende fase hield White het hoofd koel. Met zeges in de negende en tiende leg trok hij de partij alsnog met 6-4 naar zich toe.