Van Barneveld moet tegen wil en dank naar zijn lichaam luisteren

Raymond van Barneveld draait al jaren mee en is vijfvoudig wereldkampioen. Het lukte hem echter slechts eenmaal bij de PDC. Dit is inmiddels al tien jaar geleden. Deze titel bemachtigde de Hagenaar, nadat hij Taylor in een beslissende leg had verslagen. Tegenover zei Barney het volgende: ''Ongelofelijk dat het al tien jaar geleden is. Het was geweldig, toen ik terugkwam in Amsterdan stonden er misschien wel 200 fotografen op mij te wachten. Het hele land werd gek.''

Tijden zijn echter veranderd: ''Het is raar om naar die man uit 2007 te kijken met een gewicht van 135 kilo, verkerend in de vorm van zijn leven. Toentertijd was het geen probleem om een tweede Big Mac te pakken, terwijl ik nu heel voorzichtig moet zijn met betrekking tot voedsel. Zo kan ik maar een milkshake per dag drinken. Het is heel deprimerend, maar je moet naar je lichaam luisteren.''

Vorig jaar wist onze landgenoot mede door een geweldige overwinning op Michael van Gerwen de halve finale te halen. Hij blikt teleurgesteld terug op zijn halve finale: ''Ik speelde toen tegen Adrian Lewis, maar hij was te sterk voor mij. Als je elke dag een moeilijke wedstrijd moet gooien (hij had vanaf de tweede ronde continu een beslissende set nodig tegen achtereenvolgens Stephen Bunting, Michael van Gerwen en Michael Smith, red.), wordt het te veel. Ik word ouder en mijn diabetes verslechtert mijn ogen. Ik was niet fit en energiek genoeg om er vol voor te gaan.''

Tevens keek hij vooruit op het WK 2017. De loting is hem in ieder geval niet gunstig gezind. Hij speelt vanavond tegen Robbie Green, bij winst wacht hem Alan Norris. Een mogelijk vervolg scenario is dat hij achtereenvolgens tegen Adrian Lewis, Phil Taylor, Michael van Gerwen en Gary Anderson moet. Raymond is echter strijdvaardig: ''Ik speel momenteel goed en ik geloof in mezelf. De route naar de finale is zeker lastig, maar niets is onmogelijk. Al kijk ik niet verder dan de eerste wedstrijd. Je wil niet verliezen in de eerste ronde, anders is Kerst absoluut niet fijn. Ik had het vorig jaar ook lastig.'' Vorig jaar trof hij Dirk van Duijvenbode in de eerste ronde.

Raymond speelt vanavond tegen Robbie Green, nadat Christian Kist het op heeft genomen tegen Brendan Dolan. De wedstrijden zijn te zien op RTL 7. Verslagen zijn uiteraard te vinden op onze website.