Justin Hood moet afscheid nemen van ‘Happy Feet’: WK-sensatie zoekt nieuwe bijnaam

Justin Hood moet op zoek naar een nieuwe bijnaam. De 32-jarige Engelsman, die begin dit jaar doorbrak met een verrassende kwartfinale op het WK darts, heeft bevestigd dat ‘Happy Feet’ binnenkort verdwijnt.

Voor Hood is dat een opvallende wending, want juist onder die bijnaam groeide hij in korte tijd uit tot een van de meest besproken spelers van het toernooi. Een auteursrechtkwestie rond de naam zorgt er nu voor dat hij niet verder kan met zijn vertrouwde bijnaam.

Hood liet in een interview weten dat er achter de schermen gewerkt wordt aan een nieuwe naam. Een definitieve opvolger is er nog niet, maar vast staat wel dat ‘Happy Feet’ niet behouden blijft. Daarmee verliest de Engelsman een bijnaam die de afgelopen maanden onlosmakelijk met hem verbonden raakte. Tijdens het WK in Alexandra Palace maakte Hood grote indruk met zijn spel én zijn opvallende uitstraling op het podium.

De bijnaam ‘Happy Feet’ ontstond niet door toeval. Hood kreeg die naam jaren geleden nadat hij tijdens een toernooi zijn eigen schoenen was vergeten. Hij moest toen een veel te groot paar lenen, wat voor opvallende beelden zorgde aan de oche.

Dat verhaal bleef hangen en groeide uiteindelijk uit tot zijn handelsmerk. Juist daardoor is het extra opvallend dat de bijnaam nu moet verdwijnen.

Hood beleefde op het WK darts 2026 zijn grote doorbraak. De linkshander uit Engeland haalde bij zijn debuut direct de kwartfinales, waarin Gary Anderson met 5-2 in sets te sterk was.

Met die opmars zette Hood zichzelf in één klap op de kaart bij het grote publiek. Zijn naam, uitstraling en bijnaam werden in korte tijd breed opgepikt binnen de dartswereld.

Niet alleen zijn prestaties zorgden voor aandacht. Hood viel tijdens het WK ook op met uitbundige vieringen op het podium. Daarmee trok hij de aandacht van de PDC, die hem daar volgens eerdere berichten al op aansprak.

Dat maakt Hood tot een kleurrijke verschijning op het circuit, maar voorlopig draait het vooral om één vraag: onder welke bijnaam verschijnt hij straks weer op het podium? Voorlopig is dat nog onbekend. Zeker is wel dat ‘Happy Feet’ binnenkort verleden tijd is. Wie weet zien we Hood een volgende keer met op zijn shirt met Happy Belly, The Belly Boss of misschein wel Captain Wok...