Van Veen wint Nederlands gevecht na comeback tegen Van Duijvenbode, Littler hard onderuit in Amsterdam

Gian van Veen heeft zich zondagmiddag als enige Nederlander geplaatst voor de halve finales van de World Series of Darts Finals in Amsterdam. De Nederlander won in de AFAS Live een spannend onderonsje met Dirk van Duijvenbode met 10-8, nadat hij in de slotfase een achterstand wist om te buigen.

Ook Ross Smith, Gerwyn Price en Jonny Clayton bereikten de laatste vier. Vooral de uitschakeling van Luke Littler viel op. De wereldkampioen ging met liefst 10-4 onderuit tegen Clayton en zag daarmee zijn jacht op opnieuw een grote titel in Amsterdam eindigen.

Het Nederlandse onderonsje tussen Gian van Veen en Dirk van Duijvenbode kende meerdere gezichten. Van Veen begon het sterkst en brak zijn landgenoot direct, waarna hij ook de tweede leg pakte voor een snelle 0-2 voorsprong.

Van Duijvenbode liet zich daar niet door van de wijs brengen. Van Veen miste in de derde leg twee kansen op de dubbel en zag zijn tegenstander profiteren. Niet veel later was de stand weer volledig in evenwicht: 2-2.

Het bleef daarna stuivertje wisselen. Van Veen liep opnieuw weg naar 2-4, maar Van Duijvenbode bleef aanklampen. Via 3-5 en 4-5 vocht 'Aubergenius' zich terug en na tien legs stond er 5-5 op het bord.

Daarna leek Van Duijvenbode het duel daadwerkelijk naar zich toe te trekken. Hij kwam voor het eerst op voorsprong bij 6-5 en pakte na 6-6 opnieuw het initiatief. Met twee gewonnen legs op rij liep hij zelfs uit naar 8-6. Juist op dat moment kantelde de wedstrijd volledig.

Van Veen moest vanaf 8-6 in de achtervolging, maar gaf geen leg meer af. Hij won vier legs op rij en maakte daarmee een abrupt einde aan de Amsterdamse hoop van Van Duijvenbode.

Beide Nederlanders produceerden onderweg fraaie legs. Van Duijvenbode noteerde twee 13-darters, een 12-darter en een 14-darter. Van Veen liet eveneens snelle legs zien met twee 14-darters en twee 12-darters.

Van Veen bewaarde zijn mooiste finish bovendien tot het allerlaatste moment. Bij 9-8 kreeg hij 124 voor de wedstrijd en die finish ging uit. Daarmee completeerde hij zijn comeback en stelde hij een plek bij de laatste vier veilig.

Opvallend genoeg lag het wedstrijdgemiddelde van Van Veen met 95,04 maar iets boven de 94,15 van Van Duijvenbode. De verschillen waren klein, maar in de beslissende fase was Van Veen foutloos op de momenten die telden. Van Duijvenbode produceerde acht 180'ers, tegenover zes voor Van Veen.

Dirk van Duijvenbode (94,15) - Gian van Veen (95,04) 8-10

Ross Smith verzekerde zich met een 10-7 overwinning op Josh Rock van een plaats in de halve finales. Smith begon uitstekend en kwam op 2-0, maar Rock herstelde zich onmiddellijk en maakte er 2-2 van.

Smith sloeg daarna opnieuw een gaatje en liep uit naar 5-2. Rock bleef echter gevaarlijk en bracht met een 106-finish de achterstand terug tot 5-4. Toch kreeg hij de Engelsman niet meer helemaal te pakken.

Smith produceerde een 12-darter, drie 14-darters en als hoogtepunt zelfs een 10-darter. Rock antwoordde met onder meer een 14- en 13-darter. Bij 8-5 en 9-5 kreeg Smith steeds meer zicht op de zege. Een 108-finish bracht hem op één leg van de halve finale.

Rock wist nog terug te komen tot 9-7, maar verder liet Smith het niet komen. Met vier breaks tegenover drie voor Rock trok hij de wedstrijd uiteindelijk over de streep.

Ross Smith (97,54) - Josh Rock (94,49) 10-7

Gerwyn Price en James Wade maakten er lange tijd een open wedstrijd van. Wade liet zich vroeg gelden met een fraaie 124-finish voor 2-2 en kwam vervolgens ook op 2-3.

Price antwoordde op indrukwekkende wijze. De Welshman gooide de maximale finish van 170 voor 3-3 en nam daarna het initiatief over. Een 136-finish bezorgde hem later een 6-4 voorsprong.

Wade weigerde echter op te geven. Hij knokte zich terug naar 6-6 en nam dankzij een 116-finish zelfs opnieuw de leiding bij 6-7.

Daarna ging de deur dicht. Price won de laatste vier legs en maakte met snelle legs het verschil. De Welshman produceerde gedurende de partij een 10-darter, drie 12-darters en drie 13-darters. Wade noteerde zelf een 12- en een 14-darter.

Price eindigde met een uitstekend wedstrijdgemiddelde van 103,86 en acht 180'ers. Hij forceerde vier breaks, Wade drie.

Gerwyn Price (103,86) - James Wade (96,58) 10-7

De grootste verrassing van de kwartfinales kwam op naam van Jonny Clayton. Luke Littler kon zijn gebruikelijke niveau in Amsterdam niet vinden en werd met 10-4 uitgeschakeld.

Aanvankelijk was daar nog weinig van te merken. De eerste zes legs werden verdeeld en via 1-1, 2-2 en 3-3 bleef het duel volledig in balans. Clayton gooide bij 3-3 een fraaie 136-finish.

Daarna kreeg de Welshman langzaam controle over de partij. Clayton liep uit naar 5-3, waarna Littler met een 129-finish nog terugkwam tot 5-4.

Het bleek zijn laatste gewonnen leg. Clayton won vervolgens vijf legs op rij en maakte het karwei overtuigend af. Onderweg gooide hij ook nog een 121-finish. De Welshman noteerde snelle legs in elf, twaalf, twaalf, veertien en nogmaals veertien darts. Littler produceerde zelf een 11- en 12-darter, maar kon de druk in de slotfase niet meer beantwoorden.

Daarmee eindigde het toernooi van de wereldkampioen opvallend vroeg en plaatste Clayton zich voor een volledig Welshe halve finale tegen Gerwyn Price.

Luke Littler (95,85) - Jonny Clayton (96,13) 4-10

Door de resultaten van zondagmiddag staat Gian van Veen vanavond tegenover Ross Smith voor een plek in de finale. De andere halve finale gaat tussen de Welshmen Gerwyn Price en Jonny Clayton. De halve finales en finale worden zondagavond eveneens gespeeld in de AFAS Live in Amsterdam.

Kwartfinales World Series of Darts Finals
Ross Smith (97,54) - Josh Rock (94,49) 10-7
Dirk van Duijvenbode (94,15) - Gian van Veen (95,04) 8-10
Gerwyn Price (103,86) - James Wade (96,58) 10-7
Luke Littler (95,85) - Jonny Clayton (96,13) 4-10