Luke Littler na 5-0 zege: “Dagen niet geoefend, maar ik kreeg het gedaan”

Luke Littler is opnieuw door naar de halve finale van het WK Darts. In Alexandra Palace won hij met 5-0 in sets van Krzysztof Ratajski en noteerde hij onder meer een 170-finish en een poging op de negen darter.

Opvallend genoeg speelde Littler zijn kwartfinale zonder echte voorbereiding. “Ik ben heel blij dat ik door ben. Ik heb bijna tweeënhalf, drie dagen niet echt geoefend. We hebben geen dartbord in het huis, dus ik kon niet trainen… maar het belangrijkste is dat ik de klus heb geklaard,” zei hij. Volgens Littler werkte dat vorig jaar ook: “Vorig jaar zaten we ook in een huis zonder bord en won ik het WK. Huis zonder bord, we zien wel wat er gebeurt.”

De eerste set vond hij “altijd een beetje rommelig”, maar de 170-finish gaf hem een boost. “Die 170 was een heerlijke finish en gaf me veel vertrouwen.” Toch baalde hij van de gemiste negen darter: “Het enige dat ontbrak, was die negen. Het was de eerste keer dat ik echt back-to-back ging, maar hij viel niet. Morgen is er weer een kans, met een extra set zijn er genoeg mogelijkheden.”

Na de rumoerige partij tegen Rob Cross keek iedereen naar de reactie van het publiek. “Een paar boe’tjes, maar zodra ik op het podium stond, was het publiek geweldig. Ik klapte bewust naar iedereen zodat ze weten dat ik ze aan mijn kant wil.” Over de zogenaamde angstfactor: “Als dat in hun hoofd zit, dan is dat zo. Spelers gaan me altijd pushen en beter spelen dan de vorige ronde. Ik moet daar klaar voor zijn.”

In de halve finale wacht Ryan Searle, die tot nu toe nog geen set verloor. “Hij speelt geweldig. Bij de Matchplay was het een eenzijdige partij voor mij en dat wil ik nu weer: gewoon de klus klaren en goed spelen. Maar als Ryan me test, ben ik er klaar voor.”